Τρίτη 29 Μαρτίου 2011

Κατάρ: τεχνητό αιωρούμενο σύννεφο για δροσιά/σκιά σταδίων στο World Cup 2022


Το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου, που θα διεξαχθεί στο Κατάρ το 2022, θα διαθέτει μια καινοτομία από... αέρος. Παντού έχουμε σύννεφα στον ουρανό, σωστά; Επίσης, σε μια ηλιόλουστη μέρα, ο ίσκιος που προσφέρουν είναι ανακουφιστικός και σ' αυτό, πσιτεύουμε, δεν διαφωνεί κανείς. Κανείς, όμως, δεν μπορεί να «παραγγείλει» ένα σύννεφο να σταθεί στο σημείο όπου επιθυμεί, ώστε να του παρέχει σκιά.

Κανείς εκτός από τον δρ Σαούντ Αμπντούλ Γκάνι (και της ομάδας του), επικεφαλής του Τμήματος Μηχανικών και Βιομηχανικών Μηχανολόγων στο Πανεπιστήμιο του Κατάρ. Ο δρ Γκάνι ανακοίνωσε την ανάπτυξη και κατασκευή ενός «τεχνητού σύννεφου», το οποίο θα αιωρείται πάνω από ένα ανοιχτής σχεδίασης στάδιο, όπου θα προσφέρει σκιά και δροσιά στους αθλητές και φίλαθλους στις κερκίδες. Μάλιστα, θα χειρίζονται το εν λόγω σύννεφο από απόσταση μέσω ασύρματης τεχνολογίας, ενώ η «αιώρηση» θα επιτυγχάνεται χάρη στα πολύ ελαφρά υλικά κατασκευής και φυσικά στις 4 ειδικές μηχανές ηλιακής ενέργειας που θα κινούν τεράστιους έλικες.

Το κόστος του τεχνητού σύννεφου: «μόλις» 500.000 δολάρια - βέβαια, για το Κατάρ, όπως είναι γνωστό, δεν τίθεται καν θέμα για ένα τέτοιο «ευτελές» ποσό. Εμείς ευχόμαστε κάθε επιτυχία στο εγχείρημα, αν και μέχρι το 2022 κανείς δεν ξέρει πού θα έχει φθάσει η τεχνολογία (και η οικονομία)...


(περισσότερες πληροφορίες:

- http://offthebench.nbcsports.com/2011/03/24/remote-control-artificial-cloud-to-cool-spectators-at-2022-world-cup/

- http://thepeninsulaqatar.com/qatar/146510-qu-designs-cloud-to-cool-your-corner-of-the-earth.html )

Οι συντμήσεις OMG, LOL, FYI επίσημες πλέον στο Αγγλικό Λεξικό της Οξφόρδης

Όσοι ασχολούνται με τις ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης, όπως Facebook, Twitter, σελίδες που προβάλλουν αμέτρητα βίντεο (YouTube, Vimeo, κ.λπ.) που επιτρέπουν σχολιασμό στο κάθε ένα από αυτά, σίγουρα θα έχουν χρησιμοποιήσει ή τουλάχιστον συναντήσει μερικές από τις συντμήσεις αγγλικών φράσεων όπως οι OMG, LOL και FYI μεταξύ άλλων. Αυτά όσο αφορά στις νεότερες ηλικίες που ασχολούνται με το Διαδίκτυο.

Για τις λίγο πιο μεγάλες ηλικίες που κι αυτές ασχολούνται με το Internet, λόγω ηλικίας όμως η ενασχόληση ξεκίνησε πιο πριν στον χρόνο, οι παραπάνω συντμήσεις χρησιμοποιούνταν όχι σε τέτοιες ιστοσελίδες (καθώς δεν υπήρχαν), αλλά εν γένει στη σύνταξη μικρών κειμένων (λόγω περιορισμών στο πλήθος των γραμμάτων). Ας μην ξεχνάμε, βέβαια, το γεγονός, ότι η μεγαλύτερη χρήση αυτών των συντμήσεων από μεγάλο αριθμό ανθρώπων (μεγαλύτερο από αυτόν των χρηστών Διαδικτύου) ξεκίνησε από τα μηνύματα μέσω κινητών τηλεφώνων (SMS) στα μέσα της δεκαετίας των 90s, αφού -ακόμα και μέχρι σήμερα- ένα μήνυμα SMS δεν επιτρέπει κείμενο μεγαλύτερο των 160 χαρακτήρων (χαρακτήρας μπορεί να είναι είτε γράμμα είτε σύμβολο ή αριθμός). Αν λάβουμε υπ' όψιν ότι μόνο το 2009 εστάλησαν περίπου 4,1 δισεκατομμύρια SMS (αναλογία 17 μηνύματα ανά χρήστη παγκοσμίως), τότε καταλαβαίνουμε ότι η χρήση των συντμήσεων φράσεων είναι καθημερινή. Πλέον οι συντμήσεις OMG, FYI, LOL αναγνωρίζονται επίσημα ως φράσεις από το Αγγλικό Λεξικό της Οξφόρδης.

Για όσους τις συναντούν πρώτη φορά στο παρόν κείμενο, να ενημερώσουμε τι σημαίνουν: OMG - Oh my God / Gosh (οχ Θεέ μου), FYI - For Your Information (για τη δική σας/σου πληροφόρηση), LOL - Laughing out Loud (γελάω βροντόφωνα). Πιο πάνω αναφέραμε ότι οι συντμήσεις άρχισαν να χρησιμοποιούνται στον τομέα της τεχνολογίας, είτε αυτός λέγεται υπολογιστές και Διαδίκτυο είτε λέγεται κινητά τηλέφωνα και μηνύματα SMS. Πέρα για πέρα λάθος! Η πρώτη χρήση της σύντμησης OMG μας γυρνάει πίσω στον χρόνο σχεδόν 100 χρόνια (!) καθώς έγινε μέσα σε ένα προσωπικό ταχυδρομικό γράμμα το 1917, η σύντμηση LOL χρησιμοποιούνταν το 1960 αλλά με διαφορετική ερμηνεία (Little Old Lady - ηλικιωμένη κυρία) και τέλος, η σύντμηση FYI απαντάται στη διάλεκτο των επιχειρήσεων από το 1941...

Πέμπτη 24 Μαρτίου 2011

Η Αλεπού περνά στην αντεπίθεση

Λίγες μόλις ημέρες μετά την διάθεση της έκδοσης 9 του Internet Exlporer της Microsoft για τους χρήστες των Windows 7, ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός Mozilla ρίχνει στην αρένα του Παγκόσμιου Ιστού τον Firefox 4 για Windows, Mac OS και διανομές Linux. Σύντομα δε, η «αλεπού» θα είναι διαθέσιμη για Android και Maemo.

Ο (ελληνικός) Mozilla Firefox 4 είναι διαθέσιμος για κατέβασμα στη διεύθυνση http://www.mozilla-europe.org/el/
Η έκδοση 9 του Internet Explorer διατέθηκε στις 14 Μαρτίου. Με 40 εκατομμύρια download της δοκιμαστικής έκδοσης, η Microsoft εκτιμά ότι ήδη ο IE9 χρησιμοποιείται στο 2% των υπολογιστών με Win7. H διάθεσή του θεωρήθηκε ιδιαίτερα επιτυχημένη, αφού πέτυχε 27 download ανά δευτερόλεπτο κατά μέσο όρο το πρώτο 24ωρο της διάθεσής του (2,35 εκατομμύρια download). Εντούτοις, η πρεμιέρα του Firefox 4 χωρίς την καμπάνια της προηγούμενης έκδοσης (Download Day) πέτυχε πριν κλείσει 24ωρο υπερδιπλάσιο αριθμό...

Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός, επιδεικνύει την ταχεία υιοθέτηση της νέας έκδοσης με έναν εντυπωσιακό τρόπο: Στη διεύθυνση glow.mozilla.org απεικονίζονται με φωτάκια που αναβοσβήνουν όλες οι περιοχές του πλανήτη όπου κάποιος κατεβάζει ή αναβαθμίζει τον Firefox στην νέα έκδοση. Την ίδια στιγμή, ο μετρητής των download τρέχει: 5.555.246... 5.555.983... 5.557.128.... με ρυθμούς ταχύτατους. Στην Ευρώπη, ο ανοικτός browser έχει τους περισσότερους «φίλους», σύμφωνα με το γράφημα.

Εν τω μεταξύ, η Ομάδα Chrome του Google εισάγει σε φάση δοκιμής (beta) την έκδοση 11 του Chrome, του τρίτου μεγάλου ανταγωνιστή στον αδιάκοπο πόλεμο των browser.

Σε ότι αφορά στις επιδόσεις και τα χαρακτηριστικά της νέας έκδοσης, το ίδρυμα Mozilla τονίζει με έμφαση την ταχύτητα με την οποία ο Firefox 4 ανοίγει ιστοσελίδες και υπηρετεί το περιεχόμενό τους: είναι από δυο έως και έξι φορές γρηγορότερος από τις προηγούμενες εκδόσεις του με σημαντικές βελτιώσεις στη μηχανή JavaScript που «κάνουν τα πάντα απίστευτα γρήγορα», από το χρόνο εκκίνησης και το χρόνο φόρτωσης μιας σελίδας, μέχρι την απόδοση σε γραφικά και στην ίδια την εκτέλεση JavaScript.

Ενδιαφέρουσα προσθήκη η δυνατότητα αυτόματης ασφαλούς σύνδεσης (σε ιστότοπους που υποστηρίζουν το HSTS-HTTP Strict Transport Security), «ευθύς εξαρχής, αποκλείοντας έτσι επιθέσεις «man in the middle», διατηρώντας ασφαλή ευαίσθητα δεδομένα από υποκλοπές κατά τη διάρκεια της διαδικασίας σύνδεσης».

Συγκρονισμένος Firefox στο κινητό

Επίσης ενδιαφέρουσα είναι η δυνατότητα συγχρονισμού του Firefox σε κάθε υπολογιστή και στο κινητό του ίδιου χρήστη, ώστε να μπορεί να έχει πρόσβαση στο ιστορικό περιήγησης, τους κωδικούς, τους σελιδοδείκτες, ακόμα και τις ανοιχτές καρτέλες που έχει σε μια δεδομένη χρονική στιγμή, ανεξάρτητα από το ποια συσκευή χρησιμοποιεί. Έτσι, ο χρήστης αποκτά πρόσβαση στο ιστορικό περιήγησης που διατηρεί εδώ και χρόνια στον υπολογιστή του, από την πρώτη στιγμή που θα χρησιμοποιήσει τον Firefox στο κινητό του. Έτσι μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει αποθηκευμένους κωδικούς από τον υπολογιστή του για να συμπληρώσει φόρμες στο κινητό του.

Με την ίδια τεχνολογία, το λεγόμενο Sync, ο χρήστης μπορεί να σερφάρει στον υπολογιστή του, να φύγει και οι καρτέλες που είχε ανοικτές να τον περιμένουν στο κινητό του ανοιχτές όπως ακριβώς τις είχε αφήσει στον υπολογιστή του.

Τι είναι το Mozilla Europe

Δεδηλωμένη αποστολή του εγχειρήματος Mozilla είναι «η υποστήριξη των καινοτομιών και του δικαιώματος επιλογής στο Διαδίκτυο». Για να το επιτύχει, αναπτύσσει και διαθέτει τον browser Firefox και τον e-mail client Thunderbird, καθώς και άλλα προϊόντα και τεχνολογίες, όπως το Bugzilla.

Ο Mozilla Europe είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός, που βασίζεται στο Association Loi 1901, όπως ορίζεται από το γαλλικό νόμο. Ο οργανισμός έχει ιδρυθεί από διάφορους ανθρώπους, που συμβάλλουν στο εγχείρημα Mozilla, καθώς και σε άλλα εγχειρήματα ελεύθερου λογισμικού.

Δείτε αναλυτικά όλα τα τεχνικά χαρακτηριστικά του Firefox 4 στο mozilla.org

Έξυπνη εργαλειοθήκη διευθύνσεων
Μεταβείτε στις αγαπημένες σας σελίδες γρήγορα – ακόμα κι αν δεν θυμάστε το URL. Πληκτρολογήστε έναν όρο στην εργαλειοθήκη διευθύνσεων (γνωστή και σαν «έξυπνη εργαλειοθήκη») και η λειτουργία αυτόματης συμπλήρωσης θα σας υποδείξει διευθύνσεις που θα βρει στο ιστορικό, τους σελιδοδείκτες και σε ανοικτές καρτέλες.

Η έξυπνη εργαλειοθήκη «εκπαιδεύεται» όσο τη χρησιμοποιείτε, προσαρμόζεται στις προτιμήσεις σας και σας προσφέρει αποτελέσματα που ταιριάζουν ακριβώς. Την έχουμε βελτιώσει για να σας προσφέρουμε περισσότερο έλεγχο πάνω στα αποτελέσματα (συμπεριλαμβανομένων των ρυθμίσεων για το απόρρητο) και καλύτερες επιδόσεις για να βρίσκετε αυτό που ψάχνετε ακόμα πιο γρήγορα.

Καρτέλες στο πάνω μέρος
Οι καρτέλες είναι πάνω από την έξυπνη εργαλειοθήκη για να μπορείτε ευκολότερα να εστιάσετε στο περιεχόμενο των σελίδων που επισκέπτεστε.

Κουμπί Firefox (σε Windows και Linux)
Όλα τα στοιχεία των μενού βρίσκονται τώρα κάτω από ένα και μοναδικό κουμπί για να έχετε εύκολη πρόσβαση σ' αυτά.

Κουμπί σελιδοδεικτών
Η διαχείριση των σελιδοδεικτών σας τώρα γίνεται με ένα μόνο κουμπί. Βρείτε τους αγαπημένους σας δεσμούς χωρίς να ψάχνετε πολύ!

Απλοποιημένο κουμπί ανανέωσης/διακοπής
Για την ανανέωση ή τη διακοπή φόρτωσης μια σελίδας, η έξυπνη εργαλειοθήκη περιλαμβάνει τώρα ένα εύκολο και απλό στη χρήση του κουμπί.

Κουμπί αρχικής σελίδας
Το κουμπί για την αρχική σελίδα έχει μεταφερθεί στα δεξιά της εργαλειοθήκης αναζήτησης.
Καρτέλες εφαρμογών
Βγάλτε τις καρτέλες που έχετε συνεχώς ανοιχτές (όπως τη διαδικτυακή υπηρεσία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που χρησιμοποιείτε) από την εργαλειοθήκη καρτελών και δώστε τους μια μόνιμη θέση στον περιηγητή σας.

Μετάβαση σε καρτέλα
Όταν ανοίγετε μια νέα καρτέλα ή πληκτρολογείτε στην έξυπνη εργαλειοθήκη της διεύθυνση μιας σελίδας, ο Firefox ελέγξει μήπως έχετε ήδη φορτώσει αυτή τη σελίδα. Αν υπάρχει ήδη ανοιχτή η σελίδα, θα σας προτείνει να μεταβείτε σ' αυτή, αποφεύγοντας έτσι το άνοιγμα κι άλλης.

Επαναφορά κλεισμένων καρτελών και παραθύρων
Αν κλείσετε κατά λάθος μια καρτέλα ή ένα παράθυρο, μπορείτε να επαναφέρετε με ένα μόνο κλικ. Απλά δείτε τις πρόσφατα κλεισμένες καρτέλες ή παράθυρα στο μενού του ιστορικού και επιλέξτε την καρτέλα ή το παράθυρο που θέλετε να επαναφέρετε.

Εύκολη κύλιση
Θέλετε να ανοίγετε και τις 20 αγαπημένες σας σελίδες ταυτόχρονα; Ένα κομψό νέο χαρακτηριστικό σας επιτρέπει την εύκολη κύλιση ανάμεσα στις καρτέλες για να τις βλέπετε όλες και να έχετε εύκολη και γρήγορη πρόσβαση σε κάθε μια απ' αυτές.

Ομαδοποίηση καρτελών με το Panorama
Έχετε πολλές καρτέλες ανοιχτές; Απελευθερώστε τον περιηγητή σας από το χαμό με τις καρτέλες! Η ομαδοποίηση καρτελών (Panorama) σας επιτρέπει να οργανώσετε απλά και εύκολα τις καρτέλες σας με σύρσιμο και απόθεση, σε ομάδες που διαχειρίζονται εύκολα, αφού μπορείτε να τους δώσετε ονόματα, να τις ταξινομήσετε και να τις στοιχίσετε με ένα απλό και διασκεδαστικό τρόπο. Για να ξεκινήσετε με την ομαδοποίηση καρτελών (Panorama), απλά επιλέξτε το κουμπί ομαδοποίησης καρτελών της εργαλειοθήκης ή κάντε δεξί κλικ σε οποιαδήποτε καρτέλα και επιλέξτε «Μετακίνηση στην ομάδα».

Διαχειριστής κωδικών
Βαρεθήκατε να προσπαθείτε να θυμηθείτε κωδικούς ή να τους πληκτρολογείτε ξανά και ξανά κάθε φορά που επισκέπτεστε κάποια αγαπημένη σας σελίδα; Ο Firefox είναι εδώ για να σας βοηθήσει! Μετά την πρώτη είσοδο σας σε μια σελίδα, θα σας ρωτήσει διακριτικά αν θέλετε να απομνημονευτεί ο κωδικός, από 'κει και πέρα τα υπόλοιπα θα τα αναλάβει ο Firefox.

Συμπλήρωση φορμών
Όταν συμπληρώνετε στοιχεία σε φόρμες στο διαδίκτυο, όπως τη διεύθυνση σας κλπ, ο Firefox θα σας προτείνει δεδομένα για κάθε πεδίο με βάση τα δεδομένα που έχετε συμπληρώσει σε παρόμοια πεδία άλλων φορμών. Κουραστήκατε να περνάτε τα ίδια στοιχεία κάθε φορά; τώρα θα ξεμπερδεύετε με τις φόρμες σε χρόνο μηδέν!

Φραγή αναδυόμενων
Εξαφανίστε τα αναδυόμενα παράθυρα από τις περιηγήσεις σας στο διαδίκτυο μια για πάντα. Εναλλακτικά μπορείτε να ορίσετε τη χρυσή τομή επιλέγοντας ποια αναδυόμενα θα επιτρέπονται ή να δημιουργήστε μια λίστα ιστοσελίδων για τις οποίες να επιτρέπεται το άνοιγμα αναδυόμενων.

Ενσωματωμένη αναζήτηση στο διαδίκτυο
Η αναζήτηση στο διαδίκτυο είναι παιχνιδάκι με την ενσωματωμένη εργαλειοθήκη αναζήτησης που βρίσκεται δεξιά από την εργαλειοθήκη διευθύνσεων. Επιλέξτε τη μηχανή αναζήτησης που προτιμάτε και πληκτρολογήστε τους όρους που αναζητάτε στο πλαίσιο. Αν χρειάζεστε περισσότερο χώρο, το πλαίσιο αυτό έχει ακόμα και τη δυνατότητα να επεκτείνεται για να σας διευκολύνει.

Προτάσεις αναζήτησης
Ξεκινήστε να πληκτρολογείτε στην εργαλειοθήκη αναζήτησης και θα εμφανιστεί μια αναδυόμενη λίστα με προτάσεις για αναζήτηση. Επίσης, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την εργαλειοθήκη αναζήτησης σαν αριθμομηχανή, μετατροπέα κι ακόμη περισσότερα.

Εκατοντάδες μηχανές αναζήτησης
Επιλέξτε μια μηχανή αναζήτησης από την προκαθορισμένη αναδυόμενη λίστα ή κάντε κλικ στην επιλογή «Διαχείριση μηχανών αναζήτησης» για να βρείτε πολλές περισσότερες μηχανές. Δείτε τις διαθέσιμες επιλογές.

Έξυπνες λέξεις-κλειδιά
Κάνε αναζητήσεις στο διαδίκτυο σε χρόνο ρεκόρ με τις έξυπνες λέξεις-κλειδιά. Με μερικά μόνο κλικ μπορείτε να συνδέσετε λέξεις-κλειδιά με μηχανές αναζήτησης και μετά απλώς να πληκτρολογείτε τη λέξη-κλειδί και τους όρους που αναζητάτε στην έξυπνη εργαλειοθήκη διευθύνσεων. Αν για παράδειγμα συνδέσετε πχ τη λέξη-κλειδί «βιβλία» με το Amazon.com, αυτό σημαίνει πως θα μπορείτε να πληκτρολογήσετε «βιβλία για κατασκευές» και να μεταφερθείτε στη σελίδα των αποτελεσμάτων αναζήτησης του Amazon.com χωρίς να χρειάζεται να περάσετε από την αρχική του σελίδα.

Περιήγηση με βάση την τοποθεσία
Χρειάζεστε οδηγίες για τη διαδρομή ή βοήθεια για να βρείτε ένα εστιατόριο; Ο Firefox μπορεί να γνωστοποιήσει σε ιστοσελίδες την τοποθεσία σας ώστε να σας παρέχουν τις πιο ακριβής και χρήσιμες πληροφορίες. Φυσικά ο Firefox δεν πρόκειται να γνωστοποιήσει την τοποθεσία σας χωρίς την άδεια σας – η προστασία του ιδιωτικού σας απόρρητου αποτελεί προτεραιότητα μας κι είναι απόλυτα σεβαστή.

Επαναφορά συνεδρίας
Η επαναφορά συνεδρίας, επαναφέρει άμεσα τα παράθυρα και τις καρτέλες σας, μαζί με οποιοδήποτε κείμενο γράφατε και τυχόν λήψεις που ήταν σε εξέλιξη. Μπορείτε να επανεκκινήσετε τον περιηγητή σας χωρίς να χάσετε τη συνέχεια όταν θέλετε να εγκαταστήσετε ένα πρόσθετο ή μια αναβάθμιση. Και φυσικά, αν ο Firefox ή ο υπολογιστής σας τερματιστεί απρόσμενα, δεν χρειάζεται να διαθέσετε χρόνο για να ανακτήσετε δεδομένα ή να βρείτε τις σελίδες που είχατε ανοίξει πριν. Αν για παράδειγμα γράφατε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, θα συνεχίσετε ακριβώς από το σημείο που είχατε σταματήσει, από την τελευταία λέξη που είχατε πληκτρολογήσει.

Έλεγχος ορθογραφίας
Ο ενσωματωμένος έλεγχος ορθογραφίας δουλεύει άμεσα σε ιστοσελίδες που φιλοξενούν ιστολόγια και υπηρεσίες ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Πάψτε πια να ανησυχείτε για τυπογραφικά λάθη γλιτώστε από ένα παραπάνω κόπο να ελέγχετε τι γράφετε συνεχώς.

Σελιδοδείκτες με ένα κλικ
Διαχειριστείτε κατά βούληση τους σελιδοδείκτες σας. Η προσθήκη σελιδοδείκτη για μια σελίδα γίνεται με ένα απλό κλικ στο αστέρι που βρίσκεται στην άκρη της εργαλειοθήκης διευθύνσεων. Με δύο κλικ μπορείτε να επιλέξετε που θα αποθηκευθεί ο σελιδοδείκτης και αν θα του προσθέσετε ετικέτα. Βάλτε τις σελίδες που έχετε στους σελιδοδείκτες σας σε φακέλους για εύκολη πρόσβαση και οργανώστε τις ανά θέμα (όπως πχ «Δουλειά» ή «Ψώνια»)Εντοπίστε τις σελίδες που έχετε στους σελιδοδείκτες στη στιγμή πληκτρολογώντας στην εργαλειοθήκη διευθύνσεων την ετικέτα, το όνομα της σελίδας ή του σελιδοδείκτη. Όσο περισσότερο χρησιμοποιείτε τις ετικέτες και δίνετε ονόματα στους σελιδοδείκτες σας, τόσο πιο γρήγορα θα προσαρμοστεί το σύστημα στις προτιμήσεις σας.

Ετικέτες
Δώστε σε μια ιστοσελίδα τίτλο και εντάξτε την σε μια κατηγορία που έχει νόημα για σας. Για παράδειγμα, μπορείτε να βάλετε τις ετικέτες «ειδήσεις» και «τεχνολογία» στο http://tech.in.gr και μετά να βάλετε την ετικέτα «ειδήσεις» και στο news.in.gr. Όταν θα πληκτρολογείτε «ειδήσεις» στην εργαλειοθήκη διευθύνσεων, θα εμφανίζονται και οι δύο ιστότοποι σαν αποτελέσματα. Κάθε ιστότοπος μπορεί να έχει πολλαπλές ετικέτες χωρίς περιορισμούς στον αριθμό τους. Μπορεί να μην θυμάστε το όνομα του ιστότοπου αλλά με τις ετικέτες θα μπορείτε να τον βρείτε με ένα τρόπο που θα σας βολεύει.

Βιβλιοθήκη
Κάντε τον περιηγητή σας όσο αποδοτικό θέλετε. Το ιστορικό περιήγησης σας (όλες οι ιστοσελίδες που έχετε δει) και οι σελιδοδείκτες σας (όλες οι σελίδες που έχετε προσθέσει στους σελιδοδείκτες) αρχειοθετούνται στη βιβλιοθήκη, όπου μπορείτε εύκολα να τις εντοπίσετε και να τις οργανώσετε. Μπορείτε επίσης να αποθηκεύσετε τις πιο συχνές αναζητήσεις σας σε δυναμικούς «έξυπνους» φακέλους που ενημερώνονται αυτόματα καθώς η λίστα των σελιδοδεικτών και του ιστορικού σας θα μεγαλώνει.

Εύρεση σε σελίδες
Η λειτουργία εύρεσης σε σελίδες ενεργοποιείται με το απλό πάτημα ενός συνδυασμού πλήκτρων και σας επιτρέπει την αναζήτηση μιας λέξης ή φράσης μέσα σε μια ιστοσελίδα που έχετε ανοιχτή. Αν επιλέξετε μια λέξη ή φράση σε μια σελίδα και ενεργοποιήσετε μετά την εύρεση, θα ανοίξει με το κείμενο που έχετε επιλέξει έτοιμο για αναζήτηση. Μπορείτε να δείτε άμεσα όλα τα σημεία που εμφανίζεται στη σελίδα ή να πάτε μπρος-πίσω στη σελίδα για να τα δείτε όλα.

Ανάγνωση αρχείων ροής RSS
Περνάτε ώρες στο διαδίκτυο για να βρείτε τις τελευταίες ειδήσεις; Αντί να το κάνετε έτσι, προσθέστε ένα εικονίδιο RSS στην εργαλειοθήκη και παρακολουθήστε αρχεία ροής από διάφορες υπηρεσίες, προσθέστε ένα πρόσθετο για ανάγνωση αρχείων ροής ή απλά προσθέστε ένα δυναμικό σελιδοδείκτη στον Firefox.

Διαχειριστής λήψεων
Κάντε αδιάλειπτη και ασφαλή λήψη αρχείων! Υπάρχει δυνατότητα παύσης και συνέχισης μια λήψης, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να σταματήσετε προσωρινά και να συνεχίσετε μια λήψη όποτε εσείς θέλετε. Οπότε, αν έχετε κάνει ήδη λήψη μέρους ενός μεγάλου αρχείου αλλά πρέπει να φύγετε, απλά κάντε παύση της λήψης και συνεχίστε από το σημείο που είχατε μείνει όταν επιστρέψετε. Η δυνατότητα συνέχισης ισχύει και για την περίπτωση που το σύστημα σας καταρρεύσει ή επανεκκινηθεί αναγκαστικά. Στο διάλογο διαχείρισης λήψεων έχετε επίσης τη δυνατότητα να δείτε την πρόοδο των λήψεων ή ακόμα και να κάνετε αναζήτηση για λήψεις με βάση το όνομα του αρχείου ή τη διεύθυνση της σελίδας από τον οποία κάνατε λήψη.

Περιήγηση εκτός σύνδεσης
Αποσυνδέστε τον υπολογιστή σας από το δίκτυο αλλά κρατήστε τις πληροφορίες που θέλετε. Συγκεκριμένες σελίδες επιτρέπουν σε δικτυακές εφαρμογές - όπως συνήθως οι δικτυακές υπηρεσίες ηλεκτρονικού ταχυδρομείου - να μένουν ενεργές συνεχώς.

Πλήρης μεγέθυνση
Θέλετε να δείτε λεζάντες και εικόνες σε μεγαλύτερο μέγεθος; Το κομψό χαρακτηριστικό μεγέθυνσης που προσφέρει ο Firefox σας επιτρέπει να μεγεθύνετε όσο θέλετε για να δείτε και την πιο μικρή λεπτομέρεια μιας σελίδας, εστιάζοντας έτσι σ' αυτό που πραγματικά σας ενδιαφέρει. Η κλίμακα των σελίδων αλλάζει ομοιόμορφα, επιτρέποντας σε όλα της τα στοιχεία να διατηρήσουν τις σωστές αναλογίες.

Ενσωματωμένη εμφάνιση & αίσθηση
Η πλατφόρμα του Firefox platform έχει την εμφάνιση και την αίσθηση που έχει και το σύστημα σας. Δείτε τον Firefox σαν μια πολύ κοινωνική προσωπικότητα που κάνει πολύ εύκολα φίλους. Είτε χρησιμοποιείτε Windows&7, είτε Linux, είτε Mac, ο περιηγητής σας ενσωματώνεται πλήρως αισθητικά με το περιβάλλον του υπολογιστή σας. Κι είναι σημαντικό να μην σας ξενίζει, ώστε να μην σας αποσπά όταν τον χρησιμοποιείτε.

Βιντεο WebM και HD
Σαν πρωτοπόροι που είμαστε στην υποστήριξη των πρότυπων βίντεο της HTML5, ο Firefox υποστηρίζει και τη μορφή WebM για βίντεο, ώστε να μπορείτε να βλέπετε βίντεο ποιότητας HD κωδικοποιημένο με ανοικτά πρότυπα.

Γραφικά νέας γενιάς
Θα πρέπει να τοα δείτε για να το πιστέψετε. Χάρη στην αναβαθμισμένη μας μηχανή γραφικών, η απεικόνιση κειμένου και γραφικών, συμπεριλαμβανομένων των SVG και Canvas, είναι πιο γρήγορη και ευκρινής από ποτέ. Ο Firefox διορθώνει αυτόματα το χρώμα στις εικόνες (όπως κάνει και η φωτογραφική σας μηχανή) για να εμφανίζονται πάντα τα χρώματα τους όπως ακριβώς περιγράφονται στα δεδομένα τους.

Σχεδίαση σελίδων με CSS3
Η υποστήριξη νέων χαρακτηριστικών CSS3 όπως border-radius, box-shadow, Transitions και Transformations κάνει εύκολη υπόθεση την προσθήκη κομψών εφέ κινούμενων εικόνων σε ιστοσελίδες.

Υποστήριξη Multi-touch
Ο Firefox τώρα ενσωματώνει υποστήριξη για multi-touch σε Windows 7, επιτρέποντας σας έτσι να αλληλεπιδράτε με τον περιηγητή σας με ένα νέο τρόπο.

Η υποστήριξη της HTML5 στον Firefox περιλαμβάνει και την επιτάχυνση απεικόνισης γραφικών μέσω υλικού (υποσύστημα γραφικών) για βίντεο υψηλής ποιότητας αναπαραγωγής (WebM) και τρισδιάστατα γραφικά, αποθήκευση δεδομένων για εργασία χωρίς σύνδεση (offline data storage), υποστήριξη τυπογραφικών λειτουργιών επαγγελματικών προδιαγραφών, υποστήριξη οθονών αφής και το API του Mozilla για τον ήχο (Audio API) που διευκολύνει τη δημιουργία γραφικής αναπαράστασης δεδομένων ήχου μεταξύ άλλων.

Και φυσικά, ο Firefox παρέχει αδιατάρακτη περιήγηση ακόμα κι αν καταρρεύσουν οι πρόσθετες λειτουργίες Adobe Flash, Apple QuickTime ή Microsoft Silverlight. Αν κάποια από αυτές τις πρόσθετες λειτουργίες καταρρεύσει ή σταματήσει να αποκρίνεται, δεν θα επηρεάσει τον Firefox. Απλά ανανεώνοντας τη σελίδα θα φορτωθεί ξανά η πρόσθετη λειτουργία για να συνεχίσετε από εκεί που είχατε μείνει.

Kinect για Android

Ένα σύστημα χειρισμού με χειρονομίες αναπτύσσεται για τις συσκευές Android.
Η εταιρεία XTR3D αναπτύσσει αυτόν τον καιρό την εφαρμογή iZi, με την οποία θα μπορεί κάποιος να χειρίζεται την Android συσκευή του εξ αποστάσεως, κάνοντας χειρονομίες για να χειριστούν το γραφικό της περιβάλλον. Με τη χρήση αυτής της εφαρμογής, η οποία θα εκμεταλλεύεται την εμπρόσθια κάμερα του κινητού ή του tablet, θα μπορεί κανείς να χειρίζεται τόσο τα στοιχεία του desktop, όσο και τα controls σε κάποιο παιχνίδι. Η εφαρμογή αυτή θεωρητικά θα μπορεί να εκμεταλλευθεί διαφορετικά επίπεδα γραφικών στις νέας τεχνολογίας οθόνες που μπορούν να προβάλλουν στερεοσκοπικό 3D, έτσι ώστε να δημιουργηθούν καινούρια, πιο λειτουργικά interfaces χρήσης.
 
Πηγή: Droid Gamers

Σελίδα από το YouTube βοηθά τα θύματα του σεισμού στην Ιαπωνία

Το YouTube δημιούργησε μια επίσημη υποσελίδα στο site του, μέσω της οποίας τα θύματα του σεισμού στην Ιαπωνία μπορούν να αφήσουν ένα μήνυμα με video σε μια προσπάθεια να εντοπίσουν τους δικούς τους.

Αντί να περιορίζεται σε λόγια συμπαράστασης, το YouTube προτίμησε να αναρτήσει μια επίσημη υποσελίδα στο site του, σε μια προσπάθεια να βοηθήσει τα θύματα του διπλού «χτυπήματος» σεισμού και τσουνάμι στην Ιαπωνία. Σε αυτήν συναντά κανείς video από όσους έχουν βρεθεί στη δυσάρεστη θέση να έχουν χωριστεί από την οικογένεια και τους συγγενείς τους, ώστε να είναι ευκολότερο να τους εντοπίσουν.

Το Shousoku portal, όπως ονομάζεται η συγκεκριμένη σελίδα, απευθύνεται σχεδόν αποκλειστικά στους Ιάπωνες, αφού δεν υποστηρίζονται καν Λατινικοί χαρακτήρες και τα πάντα είναι στην Ιαπωνική, αλλά σίγουρα έχει ενδιαφέρον ως κίνηση και προσπάθεια, αφού δείχνει μια εντελώς διαφορετική πλευρά και έναν εποικοδομητικό τρόπο χρήσης του site που, κατά τα άλλα, έχει γίνει γνωστό για τα… «αστεία βιντεάκια με γάτες» και «το ιντερνετικό σημείο που ανέδειξε τον Justin Bieber».

Διαθέσιμη η τελική έκδοση του Firefox 4

Κυκλοφόρησε, επιτέλους, η «τελική» έκδοση του… ταλαιπωρημένου Firefox 4, μετά από… 12 beta και 2 RC εκδόσεις!

Αν και στο site του Firefox η «τρέχουσα» έκδοση παραμένει η 3.6, συνοδευόμενη από μια «RC» εκδοχή της «νέας σειράς» 4, η τελική έκδοση του Firefox 4 είναι –επιτέλους- διαθέσιμη εδώ και κάποιες ώρες από το επίσημο FTP της Mozilla ή μέσω του update του ίδιου του browser.

Ουσιαστικά, η τελική έκδοση του Firefox 4 δεν έχει σημαντικές διαφορές σε σχέση με τις RC και τις beta εκδόσεις που είχαμε δει στο παρελθόν. Όσοι, όμως, είχαν… παραμείνει πιστοί στη «σταθερή» έκδοση του, 3.6, θα συναντήσουν αρκετές διαφορές και βελτιώσεις.

Σημαντική διαφορά ανάμεσα στη «σειρά 3» και «σειρά 4» του Firefox είναι η αλλαγή της «μηχανής Javascript» που εμπεριέχει, με αυτή της έκδοσης 4 να παρουσιάζει σημαντικές διαφορές σε ταχύτητα και απόκριση. Ειδικά σε απαιτητικές σελίδες που χρησιμοποιούν εκτενώς κώδικα σε Javascript, ο Firefox 4 είναι απίστευτα γρηγορότερος από τον άμεσο πρόγονο του.

Οι βελτιώσεις στην ταχύτητα λειτουργίας της εφαρμογής δεν περιορίζονται σε «σελίδες με Javascript», αλλά και στη γενικότερη χρήση του. Ο Firefox 4 είναι ο πρώτος της «οικογένειας» Firefox που, όπως και οι σύγχρονοι ανταγωνιστές του, Chrome και Internet Explorer 9, εκμεταλλεύεται το σύστημα γραφικών του υπολογιστή για να «επιταγχύνει» τόσο το περιβάλλον του όσο και τα αρχεία video που εμπεριέχονται σε ιστοσελίδες – διευκολύνοντας στην αναπαραγωγή video ακόμη και ανάλυσης 1080p μέσα από sites, δίχως να… «μπουκώνει» η εφαρμογή ή να «ταλαιπωρείται» ο επεξεργαστής του υπολογιστή.

Από χρηστικής άποψης, ο Firefox 4 δίνει εξαρχής μεγαλύτερη έμφαση στα tabs – το κατά πόσο αυτό είναι θετικό ή αρνητικό εξαρτάται από τις προτιμήσεις του εκάστοτε χρήστη. Εξʼ ορισμού, τα tabs παρουσιάζονται στο ανώτερο τμήμα της εφαρμογής, με τα μενού της να «κρύβονται», αν και υπάρχει δυνατότητα «επαναφοράς» του περιβάλλοντος του στη λογική των προηγούμενων εκδόσεων.

Μαζί με αυτό, η νέα δυνατότητα Panorama, αρχικά γνωστή ως Tab Candy, επαναπροσδιορίζει τη διαχείριση tabs σε σχέση με το τι είχαμε συνηθίσει: πρόκειται για ένα ξεχωριστό πλαίσιο που εμφανίζεται με το πάτημα ενός πλήκτρου και είναι εξʼ ολοκλήρου αφιερωμένο στη διαχείριση tabs και μόνο. Μέσω αυτού μπορεί κανείς να μετακινήσει tabs ανάμεσα σε παράθυρα και να τις ομαδοποιήσει. Από τις ομάδες tabs, κάθε φορά είναι ορατή μόνο η «ενεργή», με τα ανενεργά tabs που βρίσκονται σε δευτερεύουσες ομάδες να «κρύβονται» από το χρήστη μέχρι να επιστρέψει στο Panorama και να επιλέξει πως θέλει να μεταβεί σε αυτά. Έτσι, άσχετα με τον αριθμό των ανοιχτών tabs, μπορεί κανείς να διατηρεί το περιβάλλον του browser οργανωμένο και, για παράδειγμα, να διαχωρίζει εύκολα την… εργασία από την ψυχαγωγία.
Αλλαγμένο είναι και το πλαίσιο διαχείρισης Add-ons, αν και το κατά πόσο αυτό είναι καλύτερο ή χειρότερο από το παλαιότερο είναι θέμα προτίμησης: το νέο πλαίσιο δεν παρουσιάζεται σε ξεχωριστό παράθυρο ως «τμήμα των επιλογών της εφαρμογής» αλλά ως ιστοσελίδα, απευθείας στο παράθυρο του ίδιου του browser. Τα περιεχόμενα του «απλώνονται» σε μεγαλύτερη έκταση και, γενικά, φαίνεται λίγο πιο «φιλικό» σε σχέση με το παλαιότερο – δίχως, όμως, αυτό να σημαίνει πως έχει αλλάξει τόσο σημαντικά ο τρόπος λειτουργίας του.

Αρκετά σημαντική είναι και η νέα λειτουργία Sync, που επιτρέπει το συγχρονισμό των δεδομένων του χρήστη με τους κεντρικούς servers της Mozilla. Ο χρήστης δημιουργεί ένα λογαριασμό σε αυτούς και αφού «συγχρονίσει» τον browser του μαζί τους, τα δεδομένα του είναι προσβάσιμα από παντού – κωδικοί, bookmarks, ακόμη και το «ποια tabs ήταν ανοιχτά όταν ολοκληρώθηκε ο συγχρονισμός». Αυτό επιτρέπει και το να μεταβαίνει κανείς από υπολογιστή σε υπολογιστή –ή και στο… smartphone του!- δίχως να διακόπτεται η εργασία του: αφού π.χ. «συγχρονίσει» τον Firefox που «τρέχει» στον οικιακό υπολογιστή του, μπορεί να μεταβεί στην εργασία του, να «τρέξει» τον εκεί Firefox 4 και μετά από έναν ακόμη συγχρονισμό, να συνεχίσει την εργασία του από εκεί που την άφησε στο σπίτι του.

Μαζί με αυτά, ο Firefox 4 φέρνει υποστήριξη για WebM και HD video, χειρισμό μέσω multitouch (σε πλατφόρμες που το υποστηρίζουν), καθώς και τα νέο Audio API για ενσωμάτωση αρχείων ήχου και μουσικής σε sites και WebGL, για προβολή τρισδιάστατων γραφικών μέσα από ιστοσελίδες. Φυσικά, υπάρχει υποστήριξη HTML5 και CSS3 (αν και τόσο στον Firefox όσο και σε όλους τους ανταγωνιστές του δεν είναι πλήρης – άσχετα με το τι υποστηρίζουν οι δημιουργοί τους.

Ετοιμάζεται App Store για όλες τις διανομές του Linux;

Από ό,τι φαίνεται, σύντομα ακόμη και οι... καφετιέρες θα έχουν "App Stores"! Ο λόγος; Οι δημιουργοί των διανομών Linux ετοιμάζουν ένα κοινό App Store ανάμεσα τους.

Στο "παιχνίδι" των App Stores φαίνεται να μπαίνει και το Linux, αφού λέγεται πως στελέχη των σημαντικότερων διανομών συνεργάζονται για τη δημιουργία ενός κοινού "καταστήματος λογισμικού" που θα λειτουργεί παράλληλα σε όλες. Το αστείο και άτοπο της υπόθεσης, είναι πως κάτι τέτοιο ήδη υπάρχει, αν και περιορίζεται "σε διανομές συγκεκριμένου τύπου". Καλύτερα, όμως, να εξηγηθούμε.

Ως γνωστόν, "το Linux είναι open", και έτσι ο καθένας μπορεί να τροποποιήσει τόσο αυτό όσο και το λογισμικό του όπως επιθυμεί. Αυτό, με τον καιρό, οδήγησε στη δημιουργία διαφορετικών προσεγγίσεων όσον αφορά στη "διάθεση και εγκατάσταση λογισμικού", και έτσι σήμερα υπάρχουν πολλοί τρόποι να εντοπίσει και εγκαταστήσει κανείς λογισμικό στη διανομή του. Έτσι, οι διανομές μπορούν να ενταχθούν σε ομάδες, ανάλογα με την προσέγγιση που ακολουθούν. Για παράδειγμα, (σχεδόν) όλες οι διανομές που βασίζονται στην προσέγγιση της Debian, όπως το πασίγνωστο Ubuntu, αλλά και όσες, με τη σειρά τους, είναι μεταλλάξεις αυτών, όπως το Mint, χρησιμοποιούν σχεδόν πανομοιότυπο τρόπο -αλλά και πηγές- εγκατάστασης λογισμικού. Και αφού καθεμιά διαθέτει ένα δικό της "App Store" - άσχετα αν δεν το ονομάζουν έτσι, και είναι "συμβατές" ανάμεσα τους, η μια μπορεί να χρησιμοποιήσει "το App Store της άλλης".

Το σημαντικό -υποθέτουμε- με την είδηση, είναι πως από ό,τι αφήνεται να εννοηθεί, στόχος είναι η δημιουργία ενός "παγκόσμιου" App Store για τις σημαντικότερες διανομές, ακόμη και αν είναι ασύμβατες μεταξύ τους. Ο "κάτοχος Linux" -γενικώς και αορίστως, και δίχως να δίνεται σημασία στη... "στάμπα" Ubuntu, Mint, Gentoo, Fedora ή οποιοδήποτε άλλο "όνομα"- θα μπορεί μέσα από ένα "App Store" να εντοπίσει μια εφαρμογή και να την εγκαταστήσει στη διανομή του, δίχως δεύτερη σκέψη. Παρά το τι αρχικά φαίνεται ("Το Linux θα αποκτήσει App Store" - που, όπως είπαμε, ήδη ισχύει), η λογική είναι πως θα δημιουργηθεί ένα κεντρικό σημείο για όλες τις ανάγκες λογισμικού όλων των χρηστών.

Όπως ανέφερε ο Frank Karlitschek, δημιουργός κώδικα για το KDE project και συντηρητής του openDesktop.org, σε ένα blog post του την περασμένη Δευτέρα, "Ο απλός χρήστης δεν ενδιαφέρεται για dependencies, libraries και άλλα `εσωτερικά`. Ο χρήστης, όμως, ενδιαφέρεται για screenshots, περιγραφές, βαθμολογίες, tags, σχόλια, προτάσεις από φίλους και άλλα χαρακτηριστικά που οι σημερινοί package managers δεν παρέχουν".

Και για αυτό, οι developers διανομών όπως οι Red Hat, Fedora, Debian, Ubuntu, OpenSUSE, Mandriva και Mageia συναντήθηκαν πρόσφατα στα γραφεία της SUSE στη Γερμανία όπου συζήτησαν για το πώς θα μπορούσε να δημιουργηθεί ένα κοινό σύστημα εγκατάστασης λογισμικού, μαζί με την απαιτούμενη "υποδομή", ώστε να λειτουργεί σε όλες τις σημαντικές διανομές. Και, όπως δήλωσε ο Karlitschek, έχουν ήδη συμφωνήσει, και εντός μηνών θα δούμε τους πρώτους καρπούς του project.

Google Chrome και web apps στο παρασκήνιο

Μια νέα λειτουργία που προσέθεσε η Google στο δημοφιλή browser της, Chrome, φέρνει τις web apps ένα βήμα πιο κοντά στις «κανονικές εφαρμογές», αφού επιτρέπει να «τρέχουν στο παρασκήνιο».

Όταν εκκινούμε τον υπολογιστή μας, συνήθως δεν «φορτώνεται» μόνο το λειτουργικό του σύστημα, αλλά και κάποιες εφαρμογές που αναλαμβάνουν κάποιες πρόσθετες λειτουργίες – τις οποίες και ολοκληρώνουν «στο παρασκήνιο». Μπορεί να μην το αντιλαμβανόμαστε, αλλά τόσο «εκείνο το μενού από το οποίο ρυθμίζουμε το πώς συμπεριφέρεται το mouse», ένα πρόγραμμα backup που ίσως χρησιμοποιούμε, μια μικρή εφαρμογή παρακολούθησης της κατάστασης των σκληρών δίσκων ή των θερμοκρασιών στο εσωτερικό του υπολογιστή, όλα είναι «κανονικές» εφαρμογές που, όμως, «τρέχουν στο παρασκήνιο». Δηλαδή, δεν είναι υποχρεωτικό το να «βλέπουμε το παράθυρο τους» για να λειτουργούν, αλλά αναλαμβάνουν να ολοκληρώνουν τη λειτουργία τους «αόρατα», «στο παρασκήνιο», δίχως να απαιτείται η δική μας παρέμβαση. Και ακριβώς αυτό κατέστησε δυνατό η Google, με το νέο update του Chrome 10, και για τις «ιντερνετικές» εφαρμογές.

Τώρα πια, ιντερνετικές εφαρμογές όπως ημερολόγια, λίστες υποχρεώσεων κ.λπ. μπορούν να «τρέχουν αόρατα» στον υπολογιστή, «κρυμμένες» από το desktop και δίχως φαινομενικά ο ίδιος ο browser, ο Chrome, να είναι ενεργός (ουσιαστικά είναι, αλλά δεν φαίνεται κάποιο παράθυρο του). Παρά το ότι «δεν είναι ορατές», μπορούν να συνεχίζουν π.χ. να παρουσιάζουν υπενθυμίσεις, ενημερώσεις πως «ήρθαν νέα εισερχόμενα emails» κ.λπ., και με ένα κλικ να «ξαναεμφανίζονται», σαν κανονικότατες εφαρμογές, δίχως να χρειάζεται κανείς να ξαναεπισκεφτεί το site τους.
Για να τερματιστεί πραγματικά η λειτουργία τους, ο χρήστης θα πρέπει να «κλείσει» τον Chrome, «να βγει» από αυτόν «τερματίζοντας» τον, και όχι απλά «κλείνοντας το παράθυρο του». Και επειδή όπως είναι λογικό κάτι τέτοιο μπορεί να έχει και αρνητικές συνέπειες, η Google για την ώρα διατηρεί τη δυνατότητα ως… προνόμιο των εφαρμογών και extensions που είναι προσβάσιμες από το Chrome Web Store και μόνο.

Παρασκευή 4 Μαρτίου 2011

Αυτοματισμοί στην αρχαία Ελλάδα

Ποιος είπε ότι τα ρομπότ, οι αυτόματες πόρτες και η ατμομηχανή είναι τεχνολογικά επιτεύγματα της δεύτερης χιλιετίας; Ε, λοιπόν, όχι! Τα στοιχεία που έρχονται στην επιφάνεια φαίνεται να αποδεικνύουν αυτό που εδώ και αρκετές δεκαετίες ήταν κοινό μυστικό μεταξύ των ερευνητών: στην αρχαία Ελλάδα, κυρίως ο Ήφαιστος και ο Δαίδαλος ανέπτυξαν τεχνικές που θα τις ζήλευαν πολλοί εφευρέτες της εποχής εκείνης, αλλά και σήμερα.
Παρακάτω μπορείτε να δείτε διάφορες χρήσιμες εφαρμογές:
Τάλως
Ένα από τα πιο γνωστά αρχαία ρομπότ στην Ελλάδα ήταν ο διάσημος Τάλως (στην αρχαία Κρητική διάλεκτο σημαίνει και ήλιος). Κατασκευάστηκε από τον θεό Ήφαιστο, ο οποίος ήθελε να στείλει την εφεύρεσή του ως δώρο στον βασιλιά της Κρήτης Μίνωα. Ο Τάλως ήταν τεράστιος ανθρωπόμορφος και χάλκινος. Προστάτευε την Κρήτη από τους εχθρούς της και επέβλεπε την εφαρμογή των νόμων. Μπορούσε να κινείται πολύ γρήγορα και ήταν σε θέση να κάνει σε μία μέρα τρεις φορές τον γύρο της Κρήτης (μέση ταχύτητα 250 km/h!). Είχε την δύναμη να εκσφενδονίζει τεράστιους βράχους εναντίων των αντιπάλων του ή να τους καίει με την καυτή αναπνοή του! Με αυτόν τον τρόπο απωθούσε τα εχθρικά πλοία προστατεύοντας την Κρήτη.
Όπως λέει ο μύθος, όταν οι Αργοναύτες επέστρεφαν απ' την Κολχίδα, με την δύναμη της μάγισσας Μήδειας κατάφεραν να καταστρέψουν τον Τάλω. Η Μήδεια κατάφερε να προκαλέσει σύγχυση στον Τάλω και τραυματίστηκε άσχημα στο πόδι του. Το αίμα έφυγε απ' την μία και μόνη φλέβα του σαν λιωμένο μέταλλο! Μία άλλη εκδοχή της ίδιας ιστορίας αναφέρει ότι ο Ποίας (πατέρας του Φιλοκτήτη) τόξευσε ένα βέλος στην φτέρνα του ρομπότ, μία βίδα πετάχτηκε και ο Ιχώρ, το αίμα των Θεών, έρευσε έξω απ' το μεταλλικό σώμα! Αρκετά νομίσματα στα οποία εικονίζεται ο Τάλως βρέθηκαν στην πόλη της Φαιστού.
ancgreektech1
Αυτόματες πόρτες
Η τεχνολογία της αρχαιότητας τέθηκε φυσικά και στην υπηρεσία της θρησκείας! Όταν κάποιος πιστός έκανε μία προσφορά σε κάποιον Θεό, οποιαδήποτε ώρα της ημέρας κι αν ήταν, ο Θεός έπρεπε να τον ευχαριστήσει! Διαφορετικά, ίσως κάποιος άλλος Θεός κέρδιζε τις προτιμήσεις του πιστού... Με την βοήθεια της τότε τεχνολογίας, λοιπόν, κάποιες πόρτες άνοιγαν αυτόματα ταυτόχρονα με το άναμμα της φωτιάς στον βωμό
και κάποιες φορές κάποια αγάλματα άρχιζαν να κινούνται!
Ο Ήρωνας και ο Κτησίβιος λέγεται ότι είχαν φτιάξει συσκευές που μόλις άναβαν οι βωμοί του ναού μία πέτρινη σάλπιγγα ηχούσε αυτόματα προσκαλώντας τους πιστούς. Επίσης αυτόματα έπεφτε μέσα στο ναό μία λεπτή βροχή αρωματισμένου νερού, διάφορα μεταλλικά πουλιά άνοιγαν το ράμφος τους και κελαηδούσαν, κάποια αγάλματα κινούνταν ή και πετούσαν! Λέγεται επίσης ότι έλεγχαν αποτελεσματικά τον φωτισμό μέσα κι έξω απ' το ναό προκαλώντας ακόμη και τεχνητή ομίχλη.
Ατμοστρόβιλος του Ήρωνα
Ο Ήρων από την Αλεξάνδρεια ήταν Έλληνας μαθηματικός, μηχανικός και εφευρέτης που έζησε τον πρώτο αιώνα π.Χ. Αρχικά εργάστηκε σαν υποδηματοποιός αλλά η Αλεξάνδρεια εκείνης της εποχής με την συστηματική τεχνολογική παράδοση τον κέντρισε να ασχοληθεί με κάτι αρκετά εντυπωσιακότερο. Είναι γνωστός περισσότερο σαν μηχανικός με υδραυλικές κατασκευές, απλές μηχανές αλλά και αυτοματισμούς αλλά ήταν επίσης και σπουδαίος μαθηματικός. Υπήρξε διευθυντής της περίφημης Ανώτατης Τεχνικής Σχολής της Αλεξάνδρειας (κάτι σαν το πρώτο πολυτεχνείο).
ancgreektech2Η πρώτη ατμομηχανή επίσης ανακαλύφθηκε απ' τον Ήρωνα. Αποτελούταν από ένα κλειστό δοχείο που όταν το νερό που είχε τοποθετηθεί μέσα του άρχιζε να βράζει, ο ατμός κατευθυνόταν με σωλήνες στο πάνω μέρος σε μία σφαίρα με δύο αντιδιαμετρικές εφαπτομενικά εξόδους. Η ταχύτητα εξόδου του ατμού συνδυασμένη με την κατάλληλη άρμοση της σφαίρας την έκαναν να περιστρέφεται με ταχύτητα ανάλογη του βρασμού του νερού. Η παραγόμενη κυκλική κίνηση από την ατμομηχανή του Ήρωνα θα μπορούσε να δώσει κίνηση σε αρκετές μηχανές της εποχής, όπως ο τόρνος.. Δεν έχουμε όμως αρκετά στοιχεία για κάτι τέτοιο.
Αλλη ενδιαφέρουσα κατασκευή του Ήρωνα ήταν η ανεμογεννήτρια. Χρησιμοποίησε την δύναμη του ανέμου μιας φτερωτής και μετέτρεψε την κυκλική κίνηση σε παλινδρομική για να κινήσει αεραντλία που θα τροφοδοτούσε μια ύδραυλιν.
Πιεστήριο λαδιού
ancgreektech3Υπήρχαν και στην αρχαία Ελλάδα (όπως υπάρχουν σε ευρεία χρήση και μέχρι σήμερα) πιεστήρια που με την δύναμη που εφαρμόζεται σε έναν κοχλία καταφέρνουν να συμπιέζουν οτιδήποτε χρειαστεί. Η δύναμη όμως που απαιτείται για την λειτουργία τους είναι συνήθως μεγάλη κάνοντας ιδιαίτερα κουραστική την χρήση τους.
Ο Ήρωνας λοιπόν κατανοώντας καλύτερα απ' τους υπόλοιπους την μηχανική των υγρών κατάφερε και έφτιαξε μερικές συσκευές ώστε να βγαίνει ευκολότερα το λάδι απ' τις ελιές με την βοήθεια υδραυλικής πρέσας. Αυτός ο τύπος πιεστηρίου αν και είναι δυσκολότερος κατασκευαστικά, μιας και απαιτεί σοβαρή κατασκευαστική ακρίβεια, δίνει πολύ καλύτερα αποτελέσματα μιας και ο πολλαπλασιασμός δυνάμεως που πετυχαίνει είναι εντυπωσιακός σε σχέση με το απλό μηχανικό πιεστήριο.
Ο ίδιος βασικός τρόπος συμπίεσης χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα στα περισσότερα πιεστήρια λαδιού, τυπογραφεία, ανυψωτικά μηχανήματα κλπ. Ο Κτησίβιος έφτιαξε επίσης κάποιο παρόμοιο πιεστήριο που δούλευε με αντλία κενού! Φυσικά η στεγανοποίηση που απαιτούσε η κατασκευή ήταν ακόμα καλύτερη από το υδραυλικό πιεστήριο.
Αντλία νερού
Ο Κτησίβιος έζησε τον 2ο  π.Χ. αιώνα στην Αλεξάνδρεια. Ήταν γιος κουρέα, αλλά ευτυχώς το ευνοϊκό για τις επιστήμες περιβάλλον της Αλεξάνδρειας του επέτρεψε να αφήσει σύντομα το κουρείο και να ασχοληθεί με εφευρέσεις. Σε αρχαία κείμενα περιγράφεται ως «ιδιοφυής μηχανικός» που οι επινοήσεις του επηρέασαν  την ερευνητές της εποχής.
ancgreektech4Ο Κτησίβιος εκτός των άλλων ασχολήθηκε και με την μουσική κατασκευάζοντας το πρώτο πληκτροφόρο όργανο. Η ύδραυλις ήταν ένα μουσικό όργανο που λειτουργούσε με πίεση που του παρείχαν αντλία αέρα και υδραυλικός μηχανισμός και οδηγούσε κατ' επιλογή των πλήκτρων ισάριθμους μεταλλικούς αυλούς. Ένας έξυπνα σχεδιασμένος και κατασκευασμένος μηχανισμός επέτρεπε σε μία αεραντλία να αποθηκεύει τον συμπιεσμένο αέρα σε μια δεξαμενή και με την βοήθεια υδραυλικού συστήματος να τον στέλνει με διαρκώς σταθερή πίεση για την λειτουργία του οργάνου. Έτσι κάθε πλήκτρο μπορούσε πάντα να στέλνει σε κάθε αυλό σταθερή πίεση αέρα. Ήταν ένα πληκτροφόρο μουσικό όργανο που μπορεί κάλλιστα να θεωρηθεί πρόδρομος του σημερινού αρμόνιου.
Αν και κατασκευαστής της θεωρείται ο Κτησίβιος, άλλοι αποδίδουν την εφεύρεσή της στον Ήρωνα και την εξέλιξή της στον Κτησίβιο. Κοντά στο Δίον στην Πιερία το 1992 βρέθηκε τμήμα υδραύλεως του 1ου αιώνα π.Χ. Με βάση την περιγραφή του Ήρωνα και του Βιτρούβιου και το κομμάτι που βρέθηκε έγινε δυνατή η ανακατασκευή της από τον καθηγητή Δημήτρη Παντερμάλη.Η ύδραυλις χρησιμοποιούταν μέχρι τον 9ο τουλάχιστον αιώνα από βυζαντινούς αυτοκράτορες. Από πολλούς ερευνητές θεωρείται ότι το εκκλησιαστικό όργανο βασίστηκε πάνω στο σχέδιο της υδραύλεως.
Αντλίες αέρος
ancgreektech5Οι αντλίες αυτές του Κτησίβιου χρησιμοποιήθηκαν και σε άλλες του κατασκευές από μεταγενέστερους κατασκευαστές. Μπορούν να αντλήσουν τόσο νερό όσο και αέρα ανάλογα με τον βαθμό στεγανότητας που επιτεύχθηκε στην κατασκευή. Σε πολλές εφαρμογές χρησιμοποιούνται μέχρι σήμερα, λόγω απλότητας της κατασκευής αλλά και αξιοπιστίας. Οι εμβολοφόροι κινητήρες εσωτερικής καύσης που χρησιμοποιούνται σήμερα σε εκατομμύρια αυτοκίνητα και άλλες εφαρμογές θεωρούνται μια έξυπνη μετατροπή αυτού του τύπου αντλίας.

Δευτέρα 28 Φεβρουαρίου 2011

Μειώνεται η πειρατεία στα PCs

Ένα από τα βασικά προβλήματα όσον αφορά στο gaming στα PCs, η πειρατεία, δείχνει να υποχωρεί σύμφωνα με την PCGA.
Η PC Gaming Alliance (PCGA) δημιουργήθηκε ως ένας ανεξάρτητος οργανισμός που υποστηρίζει το gaming στα PCs, παρουσιάζει την κατάσταση του "ως έχει" και υποστηρίζει τη χρήση standards ανάμεσα σε developers. Σε συνέντευξη του στο site Gamasutra, ο πρόεδρος του PCGA, Matt Ployhar, ανέφερε πως υπάρχει ορατή μείωση ενός από τα σημαντικότερα προβλήματα όσον αφορά στο gaming στα PCs: στην πειρατεία.

Αρκετές εταιρείες και developers τίτλων προτιμούν πια να αναπτύσσουν τους τίτλους τους σε κονσόλες, δηλώνοντας πως στα PCs υπάρχει περισσότερη πειρατεία. Εξάλλου, η ίδια η πλατφόρμα των PCs "ευνοεί την πειρατεία", από την άποψη πως ο ίδιος ο υπολογιστής αρκεί για να μπορεί κανείς, για να το θέσουμε απλά, "να παίζει κόπιες", όταν στις κονσόλες απαιτούνται πρόσθετες επεμβάσεις, hardware ή λογισμικό.

Σύμφωνα με τον κ. Ployhar, η πειρατεία στα PCs εμφανίζει μείωση, αλλά και ο ίδιος, ρεαλιστικά, δεν περιμένει πως θα εξαφανιστεί. Αντίθετα, θεωρεί ενδιαφέρουσα τη νέα τάση όπου τμήμα του "περιεχόμενου κάθε τίτλου" προϋποθέτει online πρόσβαση - περιεχόμενο όπως τα achievements/trophies που καθιερώθηκαν από τις κονσόλες, το "πρόσθετο περιεχόμενο" που ακολουθεί την κυκλοφορία ενός τίτλου επεκτείνοντας τον (DLC) κ.λπ. Αυτά αποτελούν σημαντικό κομμάτι κάθε νέου παιχνιδιού, που όμως δεν μπορούν "να χαρούν" οι πειρατές, ουσιαστικά χάνοντας κομμάτι του. "Όταν πειρατεύεις ένα παιχνίδι, απλά δεν είναι τόσο διασκεδαστικό (όσο το original)" αναφέρει, και... μάλλον έχει δίκιο.

Πηγή: Gamasutra

Με τις ευλογίες και τα χρήματα της ΕΕ o νέος BitTorrent client

H Ευρωπαϊκή Ένωση συνεχίζοντας την προσπάθεια στήριξης της τεχνολογίας P2P, επενδύει 15 εκατομμύρια Ευρώ για την ανάπτυξη ενός BitTorrent client ανοιχτού λογισμικού!
Η ομάδα Tribler, που βρίσκεται πίσω από τον BitTorrent client, είναι υπεύθυνη για τον πυρήνα της τεχνολογίας P2P, σχετικά με το project που έχει την κωδική ονομασία P2P-Next. Το σύνολο των χρημάτων για την δημιουργία του client είναι συνολικά 19 εκατομμύρια ευρώ, μίας και 4 επιπλέον εκατομμύρια ευρώ δίνουν συνεργάτες και χορηγοί, όπως και το BBC που επιθυμεί να χρησιμοποιήσει τον νέο BitTorrent client για streaming του τηλεοπτικού του περιεχομένου. Αυτός είναι άλλωστε και ο κύριος στόχος του εγχειρήματος, η δημιουργία ενός BitTorrent συμβατού client που θα υποστηρίζει live streaming.
Σημαντικό ρόλο στην απόφαση επιδότησης ενός τέτοιο προγράμματος, έπαιξαν τα αποτελέσματα ερευνών που δείχνουν ότι πάνω από το 50% των ανθρώπων που χρησιμοποιούν BitTorrent, το κάνουν για να κατεβάσουν στον υπολογιστή τους τηλεοπτικό περιεχόμενο όπως σειρές και ταινίες.
Η χρηματοδότηση του project P2P-Next θα βοηθήσει αρκετά τους τηλεοπτικούς παραγωγούς να βρούνε νέους και αποτελεσματικότερους τρόπους προσέγγισης αυτού του κοινού, προσφέροντας όμως τηλεόραση on-demand υψηλής ποιότητας, κάτι που θα κάνει και την διαφορά με το περιεχόμενο που απολαμβάνουν οι ανθρώποι μέχρι τώρα.

Οθόνες με… Linux από την Acer

Σε μια πρωτότυπη κίνηση, η Acer κυκλοφόρησε μια νέα, φαινομενικά τυπική οθόνη 24ʼʼ για PCs, που όμως εμπεριέχει μια έκδοση του Linux και μπορεί να λειτουργήσει αυτόνομα ως υπολογιστής!
Σε μια εποχή που τα tablets πρωταγωνιστούν στις εξελίξεις, η Acer κατάφερε να πρωτοτυπήσει με μια… οθόνη. Μια φαινομενικά απλή, τυπική οθόνη 24ʼʼ, που «εξωτερικά» δεν φαίνεται και τόσο διαφορετική από όσες άλλες θα μπορούσε να αγοράσει κανείς για τον υπολογιστή του. Μόνο που στην προκειμένη περίπτωση, η οθόνη μπορεί να είναι και ο υπολογιστής!

Η Acer SX241H όπως είναι το όνομα/ο κωδικός της, έχει μέγεθος 24ʼʼ και ανάλυση 1920x1080. Μπορεί να συνδεθεί με υπολογιστές ή και άλλες «πηγές εικόνας» μέσω της συνηθισμένης θύρας HDMI, ενώ το κόστος της –στο εξωτερικό, αφού ακόμη δεν έχει έρθει στη χώρα μας- κυμαίνεται στα $400 (περίπου 290). Η διαφορά, όπως αναφέραμε και παραπάνω, είναι πως η ίδια η οθόνη εμπεριέχει μια διανομή του Linux, με στόχο να καλύπτει «από μόνη της» δυο βασικές ανάγκες χρήσης: το browsing ιστοσελίδων και την αναπαραγωγή media.

Εξοπλισμένη με έναν επεξεργαστή ARM Cortex-A8 –παραπλήσιο με αυτόν που συναντούμε σε iPhone 4, iPad και πλήθος νέων smartphones και tablets- η SX241H εμπεριέχει μια, για την ώρα απροσδιόριστη διανομή του Linux, στην οποία είναι προσβάσιμος ο Chrome browser και ένας multimedia player – δεν φαίνεται να εμπεριέχεται πρόσθετο λογισμικό πέρα από αυτά, αν και σίγουρα τα «πειραχτήρια» του Linux θα βρουν τρόπο να «την επεκτείνουν» περισσότερο.

Αν και η SX241H δεν μπορεί, τουλάχιστον έτσι όπως διατίθεται εξαρχής -με διαθέσιμα/προσβάσιμα μόνο τα δυο προαναφερθέντα προγράμματα- να αντικαταστήσει πλήρως τα «all-in-one PCs», πάραυτα καλύπτει ένα κενό που είχαν επιχειρήσει να «μπαλώσουν» στο παρελθόν κάποιοι κατασκευαστές motherboards, που επίσης είχαν ενσωματώσει σε αυτές μια διανομήLinux ώστε ο κάτοχος τους να μπορεί «να μπαίνει online» και «να βλέπει φωτογραφίες/video» σε λίγα δευτερόλεπτα μετά την ενεργοποίηση του υπολογιστή, καθιστώντας την αναμονή για φόρτωση ενός πληρέστερου λειτουργικού συστήματος αναγκαία μόνο για τις πιο απαιτητικές χρήσεις του υπολογιστή.

Ξεκινούν τα εργαστήρια συγγραφής στην ελληνική Wikipedia

Η ΕΕΛ/ΛΑΚ ανακοίνωσε με χαρά το πρώτο εργαστήριο με θέμα την εκμάθηση συγγραφής λημμάτων για τον εμπλουτισμό της wikipedia στα ελληνικά, στη Δημόσια Κεντρική Βιβλιοθήκη της Βέροιας, την Τετάρτη 23 Φεβρουαρίου, ανοίγοντας ένα κύκλο σεμιναρίων που θα καλύψουν όλη την Ελλάδα και στοχεύουν στον εμπλουτισμό της διαδικτυακής εγκυκλοπαίδειας και τη διεύρυνση της κοινότητας των συντακτών και των χρηστών της. Η εκδήλωση γίνεται σε συνεργασία με το ΕΔΕΤ στο πλαίσιο του έργου “Δες την Ψηφιακά 2.0” στο οποίο εμπεριέχεται η δράση για τον εμπλουτισμό της Wikipedia στα ελληνικά.

Η πρωτοβουλία αυτή αντανακλά τη νέα πραγματικότητα του 21ου αιώνα όπου εκατομμύρια δημιουργικοί άνθρωποι συμμετέχουν εθελοντικά σε συνεργατικά έργα αξιοποιώντας ο καθένας την εμπειρία και τη γνώση των πολλών και συνεισφέροντας ανάλογα με τη δική του δυνατότητα. Έτσι δημιουργούνται μεγάλα έργα με σημαντική χρησιμότητα για όλους όπως είναι το λειτουργικό σύστημα Linux, η εφαρμογή γραφείου Open Office και το πρόγραμμα περιήγησης στο Internet Mozilla Firefox. Ταυτόχρονα δημιουργούνται μερικά από τα μεγαλύτερα έργα λόγου και ανοιχτού περιεχομένου στην ιστορία της ανθρωπότητας όπως είναι η εγκυκλοπαίδεια Wikipedia, με κινητήρια δύναμη την πεποίθηση πως η γνώση αποτελεί δημόσιο κοινωνικό αγαθό.

Η Εγκυκλοπαίδεια στην εποχή του Διαδικτύου


Σήμερα, η Wikipedia, η σύγχρονη ενσάρκωση της Εγκυκλοπαίδειας στην εποχή του Διαδικτύου, του ανοικτού περιεχομένου και των διαδικτυακών συλλογικοτήτων, έχει κάνει εφικτό τον στόχο της πρόσβασης στην γνώση για το σύνολο της ανθρωπότητας ενσαρκώνοντας τον διαρκή στόχο που έθεσε και η πρώτη “Encyclopédie”. Η Wikipedia, η διαδικτυακή εγκυκλοπαίδεια που συντάσσεται από εκατομμύρια εθελοντές σε 279 γλώσσες, μπορεί να αποκτήσει ακόμη πιο ουσιαστική παρουσία και στα ελληνικά.

H σημασία της Wikipedia στην εκπαίδευση και την τοπική ανάπτυξη είναι πολλαπλή και πολύ σημαντική μιας και είναι ο 6ος πιο δημοφιλής δικτυακός τόπος παγκοσμίως και είναι προφανές ότι τα άρθρα που γράφονται για τα αξιοθέατα και τις ιδιαιτερότητες μιας περιοχής και μάλιστα στις βασικές γλώσσες, έχουν μεγαλύτερη αξία από οποιαδήποτε άλλη παρουσία στο διαδίκτυο, ενισχύοντας την τοπική ανάπτυξη.

Ποια είναι η Η ΕΕΛ/ΛΑΚ;

Η ΕΕΛ/ΛΑΚ ιδρύθηκε το 2008 από 25 Πανεπιστήμια, Ερευνητικά Κέντρα και Τεχνολογικά Ιδρύματα. Είναι εταιρεία με μη κερδοσκοπικό χαρακτήρα και έχει ως κύριο στόχο να συμβάλλει στην προώθηση και ανάπτυξη του Ελεύθερου Λογισμικού, του Ανοιχτού Περιεχομένου και των Τεχνολογιών Ανοιχτής Αρχιτεκτονικής στο χώρο της εκπαίδευσης, του δημόσιου τομέα και των επιχειρήσεων στην Ελλάδα, ενώ παράλληλα φιλοδοξεί να αποτελέσει κέντρο γνώσης και πλατφόρμα διαλόγου για το Ελεύθερο Λογισμικό και τα οφέλη χρήσης του.

Αυτό υλοποιείται με την ενεργή συνεργασία της ελληνικής κοινότητας χρηστών και δημιουργών (developers) εφαρμογών ΕΛ/ΛΑΚ και όλων των ιδιωτικών και δημόσιων φορέων. Οι φορείς αυτοί είναι είτε δημόσιοι, εκπαιδευτικοί, επιχειρήσεις και εταιρείες που δραστηριοποιούνται στους τομείς των τεχνολογιών πληροφορικής και επικοινωνιών και συμβάλλουν στην ανάπτυξη και υποστήριξη υπηρεσιών καθώς και εργαστήρια των ΑΕΙ, ΑΤΕΙ και Ερευνητικών Κέντρων της χώρας που χρησιμοποιούν και αναπτύσσουν ελεύθερο λογισμικό.

Τρίτη 22 Φεβρουαρίου 2011

iPhone 5 με 4″ οθόνη; Απλά μαθηματικά…

Πριν από λίγες μέρες κυκλοφόρησε η φήμη ότι το επόμενης γενιάς iPhone 5 θα διαθέτει οθόνη 4 ιντσών, ελαφρώς μεγαλύτερη από τις υπάρχουσες 3,5 ίντσες του iPhone 4.

Παρακάτω όμως θα δούμε γιατί η συγκεκριμένη φήμη είναι αμφισβητήσιμη, παρόλο που κάτι τέτοιο θεωρητικά είναι εφικτό!

Εάν η Apple αυξήσει το μέγεθος της οθόνης στο iPhone 5 αλλά διατηρήσει ίδιο το aspect ratio 3:2 όπως έχουν όλα τα iPhones μέχρι και σήμερα, οι διαστάσεις της νέας οθόνης θα πρέπει να είναι 8,433 x 5,639 cm. Το πλάτος του iPhone 4 όμως είναι μόλις 5,87 cm και διατηρώντας τις ίδιες διαστάσεις στη νέα συσκευή, το περιθώριο που μένει στην κάθε πλευρά είναι περίπου 1 millimeter. Η οθόνη, δηλαδή, θα καλύπτει σχεδόν ολόκληρη την μπροστινή πλευρά.

Η Apple, θα σκεφτείτε προφανώς, μπορεί να αυξήσει το πλάτος. Με αυτόν τον τρόπο, όμως, δημιουργείται ένα νέο πρόβλημα! Εάν η οθόνη γίνει 4″ και διατηρηθεί η ανάλυση 960 x 640, τα PPI (pixels per inch) πέφτουν στα 289 ppi, πολύ πιό κάτω από τη Retina Display με τα 326 ppi, και κοντά στο όριο των 300 ppi που διακρίνει το ανθρώπινο μάτι. Για να διατηρηθούν τα 326 ppi, οι διαστάσεις των pixel στην υποθετική 4 ιντσών, 3:2 οθόνη πρέπει να αυξηθούν σε 1080 x 720, συν-πλην κάποια ελάχιστα pixels.

Οι προγραμματιστές τότε θα πρέπει να υποστηρίζουν και μία τρίτη ανάλυση αντί για δύο, και το scaling από τα 960 x 640 στα 1080 x 720 δεν θα είναι τόσο εύκολο όπως ο διπλασιασμός των pixel από τα 480 x 320. Και σαν να μην έφτανε μόνο αυτό, κάθε 960 x 640 εφαρμογή που θα γίνεται “zoomed” στη νέα ανάλυση θα απεικονίζεται απαίσια, καθώς το scale θα γίνεται με “zoom” 1 και 1/8.

iPad 3 με retina display

Σε ακόμα μικρότερο μέγεθος

Όσο πλησιάζουμε στην ανακοίνωση του iPad 2, τόσο θα κυκλοφορούν φήμες με υπόσταση ή απλά υποθέσεις από “ανθρώπους με γνώση στο θέμα”. Στο iPad 3 έχουμε αναφερθεί πρόσφατα μόνο που τότε δεν γνωρίζαμε τίποτα σχετικό με τα χαρακτηριστικά του. Φαίνεται πως το βαθύ λαρύγγι έχει πληροφορίες για το iPad 3 με μικρότερη οθόνη από το σημερινό iPad και ένα ακόμα μοντέλο με οθόνη 9.7 ιντσών IPS με FFS (fringe-field switching) για καλύτερη απεικόνιση.

Φυσικά δεν μπορεί παρά στην ίδια φήμη να παίξει και το retina display, ειδικά για το μικρότερο σε διαστάσεις μοντέλο ώστε να βγαίνουν τα μαθηματικά και ο κόπος που θα πρέπει να κάνει η GPU για να εξυπηρετήσει μια τόσο μεγάλη οθόνη με τόσα πολλά pixels χωρίς να καταναλώνει απίστευτες ποσότητες ενέργειας και χωρίς να κοστίζει απαγορευτικά. Αν τα σχέδια της Apple και της Samsung περιλαμβάνουν τόσο καλά και εξελιγμένα panels θα το μάθουμε μέχρι το τέλος του 2011, προς το παρόν ας αφήσουμε το iPad 3 ή το iPad 2.5 εκεί που είναι, στο σχεδιαστήριο της Apple, και ας ασχοληθούμε με το iPad 2 που αναμένεται να ανακοινωθεί σύντομα. Προφανώς η φωτογραφία που βλέπετε είναι ένα mockup και τίποτα άλλο.

Πηγή: pestaola.gr

Ιοί στο Facebook - συμβουλές αποφυγής

Πρόσφατα, μεγάλος αριθμός worms απείλησε τους χρήστες του Facebook, συμπεριλαμβανομένων των Win32/Yimfoca.AA και Win32/Fbphotofake. Το Win32/Yimfoca.AA βρίσκεται στην πρώτη δεκάδα της λίστας του ThreatSense.Net σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Αυστρία, η Ιταλία, η Τσεχία και η Σλοβακία, τις τελευταίες εβδομάδες.

 Το Win32/Yimfoca.AA worm
 στιγμιαίων μηνυμάτων (IM)

Σύμφωνα με τον Marek Polesensky, Malware Researcher της ESET, το Yimfoca worm χρησιμοποιεί το chat του Facebook για να επιτεθεί, ενώ το Fbphotofake είναι ένα social engineering worm, το οποίο επιτίθεται από μόνο του, αλλά και σε συνδυασμό με άλλο κακόβουλο λογισμικό, μέσω spam μηνυμάτων στο Facebook. «Το Yimfoca λειτουργεί ως backdoor και μπορεί να ελέγχεται εξ αποστάσεως, μεταδίδοντας τον ιό, διά μέσου IM λογισμικού, όπως το Skype, το MSN ή το Yahoo Messenger».


 Το Win32/Fbphotofake worm στο Facebook

Επιπλέον, το Yimfoca μπορεί να κατεβάσει και να θέσει σε λειτουργία άλλο κακόβουλο λογισμικό που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο - συμπεριλαμβανομένων των παραπλανητικών anti-virus λογισμικών, αλλάζοντας τις ρυθμίσεις ασφαλείας ή απενεργοποιώντας το firewall των Windows. Το Fbphotofake worm εμφανίζεται κυρίως ως spam στο Facebook. Συνιστάται στους χρήστες να είναι προσεκτικοί και να μην ανοίγουν ύποπτα και άγνωστα συνημμένα ή να κάνουν κλικ σε αμφίβολους συνδέσμους.

Ο David Harley, Senior Research Fellow της ESET, συμβουλεύει τους χρήστες «να είναι πάντα βέβαιοι για την ταυτότητα του αποστολέα των στιγμιαίων μηνυμάτων ή το περιεχόμενο των μηνυμάτων στο Facebook». Ο Randy Abrams, Director of Technical Education της ESET North America, σημειώνει ότι «ένα μέρος του προβλήματος είναι ότι στο πλαίσιο της φιλοσοφίας του Facebook δεν συμπεριλαμβάνεται η ασφάλεια και αυτό αποτελεί ένα πολύ δύσκολο εμπόδιο για τους ειδικούς στον χώρο του antivirus».

Οι πρόσφατες απειλές στο Facebook:

• Το Win32/Yimfoca.AA worm έχει φτάσει στο Top Ten του ThreatSense.Net σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες τους τελευταίους μήνες.

• Το Fbphotofake εξαπλώνει spam στο Facebook. Στην περίπτωση των δύο worms, οι χρήστες πρέπει να είναι προσεκτικοί και να μην ανοίγουν ύποπτα και άγνωστα συνημμένα αρχεία ή να κάνουν κλικ σε αμφίβολους συνδέσμους.

• Το Nigerian letter scam εξαπλώνεται μέσω των μηνυμάτων του Facebook, επίσης.

Πληροφορίες σχετικά με την ασφάλεια στο Facebook: http://www.facebook.com/security

Παγκόσμια κατάταξη ηλεκτρονικών απειλών: Win32/Conficker ξανά στην 1η θέση

Σύμφωνα με στατιστικά δεδομένα που συνελέγησαν από το ESET ThreatSense.Net κατά τον μήνα Ιανουάριο, o Win32/Conficker (5,38%) είναι και πάλι η κορυφαία απειλή σε παγκόσμιο επίπεδο. Η δεύτερη σε συχνότητα απειλή είναι το INF/Autorun, με ποσοστό 5,30%, και ακολουθεί το Win32/PSW.OnLineGames με ποσοστό 2,17%.

Το Win32/Conficker είναι ένα δικτυακό worm (σκουλήκι), που αρχικά εξαπλώθηκε χρησιμοποιώντας μια αδυναμία στο σύστημα ασφαλείας των Windows. Το INF/Autorun worm εξαπλώνεται με τη χρήση των removable media και περιέχει σύστημα backdoor. Ο ιός ελέγχεται και εξ αποστάσεως, ενώ ενεργοποιείται κάθε φορά που μολυσμένα media εισέρχονται στον υπολογιστή.

Το Win32/PSW.OnLineGames είναι μια οικογένεια από Trojan που χρησιμοποιείται σε επιθέσεις τύπου phishing, στοχεύοντας ειδικά σε όσους παίζουν on-line παιχνίδια. Τα Trojans αυτά έχουν δυνατότητες keylogging, ενώ μερικές φορές συνοδεύονται και από δυνατότητες rootkits, που συλλέγουν πληροφορίες σχετικές με το εκάστοτε on-line παιχνίδι και τους κωδικούς που απαιτούνται για τη συμμετοχή σε αυτό.

Το Win32/Bflient (1,19%) εμφανίστηκε στο ESET Top Threat, μόλις πριν από τρεις μήνες, και εξαπλώνεται με πολύ γρήγορους ρυθμούς. Τον Δεκέμβριο, το Win32/Bflient είχε καταλάβει την όγδοη θέση, ενώ αυτό τον μήνα βρίσκεται μόνο μία θέση πριν από την πεντάδα. Από την άλλη πλευρά, o Java/TrojanDownloader.Agent.NCA με ποσοστό 0,76% υποχώρησε από την έβδομη στη δέκατη θέση.

ΕΥΡΩΠΗ, ΜΕΣΗ ΑΝΑΤΟΛΗ, ΑΦΡΙΚΗ (ΕΜEΑ)


Το INF/Autorun παραμένει μεταξύ των κυρίαρχων απειλών στην περιοχή ΕΜΕΑ. Το INF/Autorun εντοπίζεται συχνότερα στη Νότια Αφρική (10,65%), Ρουμανία (7,06%), Ισραήλ (6,11%), Ελλάδα (5,78%), Κροατία (5,1%), Σλοβενία (4,72%) και Αυστρία (3,88%).

Η πιο διαδεδομένη απειλή παγκοσμίως είναι ο Win32/Conficker, το οποίο παραμένει νούμερο ένα στη Βουλγαρία (8,45%) και Ιταλία (4,55%). O Win32/HackKMS.A, μια από τις δέκα κορυφαίες απειλές στην Ευρώπη, βρίσκεται στην κορυφή των στατιστικών δεδομένων για την Πορτογαλία (5,46%), Δανία (4,50%), και τις Κάτω Χώρες (3,30%).

Στη Γερμανία, το 5% των χρηστών έχει πέσει θύματα επίθεσης από τον Java/TrojanDownloader.Agent.NCA. Παράλληλα, το Instant και social messaging worm Win32/Yimfoca.AA εξακολουθεί να είναι το πιο διαδεδομένο κακόβουλο λογισμικό στην Τσεχική Δημοκρατία με 4,35%. Ο συγκεκριμένος ιός λειτουργεί ως backdoor και μπορεί να ελέγχεται εξ αποστάσεως.

Apple: νέα μορφή διασύνδεσης μεταξύ συσκευών στα 10Gbit/s

Ενδιαφέρον προκαλεί μια πληροφορία που κυκλοφορεί στα πηγαδάκια του Διαδικτύου, μια και αναφέρει ότι η Apple ετοιμάζεται να ανακοινώσει μια νέα μορφή «παν-σύνδεσης υψηλής ταχύτητας» μεταξύ υπολογιστών αλλά και πληθώρας συσκευών. Η επινόηση και ανάπτυξη προέρχονται από την Apple, αν και η πρώτη παρουσίαση της φημολογούμενης μορφής επικοινωνίας είχε γίνει πριν από ενάμιση χρόνο περίπου από την εταιρεία Intel (αναφορά zougla.gr: http://www.zougla.gr/page.ashx?pid=2&aid=65572&cid=36), όπως και να έχει όμως η τεχνολογία «LightPeak», όπως ονομάζεται, από όποια εταιρεία και αν «γεννήθηκε», προσφέρει ευκολίες που ούτε καν είχαν φανταστεί έως σήμερα οι απανταχού χρήστες υπολογιστών (πάσας μορφής, laptop/netbook, all-in-one, desktop).

Τα δύο χαρακτηριστικά της LightPeak συνδεσμολογίας είναι η υψηλή ταχύτητα των 10GBit/s και η δυνατότητα σύνδεσης με τον υπολογιστή κάθε μορφής εξωτερική συσκευή. Για να καταλάβουμε τα οφέλη της LightPeak διασύνδεσης, ας δούμε ποιες είναι οι συνθήκες που επικρατούν έως σήμερα.
Ένας επιτραπέζιος υπολογιστής (desktop) αποτελείται από τη βασική μονάδα και φυσικά την οθόνη (εννοείται πως laptop και all-in-one -ήτοι οθόνη+υπολογιστής σε μια συσκευή- εξαιρούνται).

Σημειώσατε ένα καλώδιο, αν είναι τύπου HDMI μεταφέρει και ήχο, αν είναι DVI δεν μεταφέρει, συνεπώς προσθέστε τουλάχιστον άλλα δύο καλώδια στερεοφωνικού ήχου (RCA) - μετράμε τρία έως τώρα συνολικά. Κάμερα (1xUSB), πληκτρολόγιο και ποντίκι (1 ή 2 USB), ήδη έχουμε φθάσει στα τέσσερα με πέντε καλώδια. Από εδώ και πέρα, στο παράδειγμα συμπεριλαμβάνονται και laptop / all-in-one υπολογιστές. Εξωτερικός σκληρός δίσκος (+1xUSB), εκτυπωτής / σαρωτής / πολυμηχάνημα (+1xUSB), Ethernet (αν δεν χρησιμοποιούμε ασύρματο δίκτυο Wi-Fi)... όπως καταλαβαίνουμε τα καλώδια πλέον είναι ένα πρόβλημα.

Επίσης, στις εποχές μας που τα GigaByte δεδομένων δίνουν και παίρνουν μεταξύ συσκευών (πχ. οι HD λήψεις βίντεο των σύγχρονων κινητών / καμερών είναι πολλών MB / GB, λίστες μουσικής χιλιάδων κομματιών, κ.λπ.), η μέγιστη ταχύτητα των μόλις 40ΜΒ/s (/s = ανά δευτερόλεπτο) του USB 2.0 (στην πράξη 6-20ΜΒ/s για τις περισσότερες συσκευές) είναι τρομερά αργή και χρονοβόρα.
Αυτά τα δύο μελανά σημεία, δηλαδή η πληθώρα και η ποικιλία διαφορετικών συνδέσεων - κατ' επέκταση και καλωδίων - όπως και η ταχύτητα «σαλιγκαριού» του USB 2.0 που είναι ο πιο διαδεδομένος τρόπος σύνδεσης, θα αποτελούν παρελθόν, όταν ενσωματωθεί στους υπολογιστές (όποιας μορφής) αλλά και υποστηριχθεί από επερχόμενες συσκευές η τεχνολογία LightPeak. Ο λόγος απλός: 10 Gigabit (1,25GByte) ανά δευτερόλεπτο ταχύτητα και σύνδεση μέσω ενός καλωδίου όλων των συσκευών.

Οθόνη ή πολλαπλές οθόνες, πολυκάναλος ήχος, πληκτρολόγιο / ποντίκι, εκτυπωτής / πολυμηχάνημα, κινητό τηλέφωνο, κάμερες, φωτογραφικές μηχανές, διασύνδεση υπολογιστών μεταξύ τους σε τοπικό δίκτυο, με λίγα λόγια σχεδόν οποιουδήποτε τύπου συσκευής / gadget μπορεί να συνδεθεί μέσω LightPeak. Σκεφτείτε ένα διακλαδωτή (hub) LighPeak, στον οποίο θα μπορούμε να συνδέουμε όποια συσκευή θέλουμε με ταχύτητα των 10Gbit/s, εύκολα και απλά.

Έτσι, λογικό που έχει προκληθεί μεγάλο ενδιαφέρον για την πληροφορία που έλαβε μέσω δικής της πηγής η αξιόπιστη ιστοσελίδα cnet.com η οποία κάνει λόγο για την προετοιμασία της Apple για την ανακοίνωση υποστήριξη του LightPeak. Αν λάβουμε υπ' όψιν μας και μια άλλη φήμη, με έντονα στοιχεία αλήθειας, που αναφέρει ότι η Apple θα παρουσιάσει νέα και αναβαθμισμένα μοντέλα MacBook Pro (τα «δυνατά» laptop της οικογένειας MacBook) στις 24 Φεβρουαρίου, τότε είναι πολύ πιθανό να δούμε έστω και μια αρχική έκδοση (για περιορισμένη γκάμα συσκευών) της συνδεσμολογίας LightPeak. Τέλος, άλλες ανεπιβεβαίωτες φήμες αναφέρουν ότι η Sony ενδέχεται να είναι από τους πρώτους υποστηρικτές της νέας αυτής διασύνδεσης.

(περισσότερες πληροφορίες: http://news.cnet.com/8301-13924_3-20033940-64.html?tag=mncol;title )

Κυριακή 20 Φεβρουαρίου 2011

Ο Πούτιν ψηφίζει Linux

Την υπογραφή του Ρώσου πρωθυπουργού Βλαντιμίρ Πούτιν φέρει διάταγμα που υποχρεώνει την κυβέρνηση και όλες τις δημόσιες υπηρεσίες να μεταβούν από τα Microsoft Windows σε περιβάλλον Linux και να χρησιμοποιούν λογισμικό ανοικτού κώδικα έως το 2015.

H μετάβαση αναμένεται να ξεκινήσει από το δεύτερο τρίμηνο του 2012 και περιγράφεται σε 17σέλιδο επίσημο έγγραφο που αφορά ενέργειες από το 2011 έως το 2015 με σκοπό τη συμμόρφωση με το διάταγμα.

Αφορά δε σε σειρά υπηρεσιών και άλλους οργανισμούς που ελέγχονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και αφήνει στα χέρια τους τη μετατροπή αρχείων, βάσεων δεδομένων και λοιπά σε κατάλληλο φορμά που υποστηρίζεται από τις εφαρμογές ανοικτού λογισμικού.

Εκτός από τη μετάβαση στο ανοικτό λογισμικό σχεδιάζεται ουσιαστικά και η δημιουργία μιας πηγής ανοικτών εφαρμογών. Στο παρελθόν έχουν γίνει προσπάθειες να υιοθετηθεί το Linux και οι εφαρμογές του, ωστόσο ποτέ δεν είχε ανακοινωθεί ένα έργο τέτοιων διαστάσεων.

Πάντως, ο Ρώσος υπουργός Επικοινωνιών Igor Shchyogolev δήλωσε στο Cnet.ru ότι οι εφαρμογές που θα χρησιμοποιούν οι δημόσιες υπηρεσίες θα αναπτύσσονται στη χώρα.

Προετοιμάζουν «κιβωτούς» για να σωθούν οι... περιούσιοι

Η ρωσική εταιρεία Remistudio η οποιά ειδικεύεται σε αρχιτεκτονικά σχέδια  δημοσιοποίησε ένα project για την κατασκευή μιας «κιβωτού» όπως την ονομάζει ικανή να συντηρήσει αυτόνομα ζωή και βιολογικούς κύκλους παραγωγής καλλιεργειών και όλα αυτά σε περίπτωση φυσικών καταστροφών, κλιματικών αλλαγών και άλλων συναφών θεωριών που παραπέμπουν στο «αισιόδοξο» μήνυμα περί καταστροφής του κόσμου.
Η προτεινόμενη κατασκευή –η οποία αποτελεί ουσιαστικά μια βιόσφαιρα- έχει σχήμα κοχυλιού και θα μπορεί να βρίσκεται είτε στη θάλασσα επιπλέοντας είτε στην ξηρά. Η βιόσφαιρα-καταφύγιο θα είναι ικανή να αντέχει σε τεράστια παλιρροϊκά κύματα και άλλες φυσικές καταστροφές.
Οι αρχιτέκτονες της  Remistudio υποστηρίζουν ακόμη πως η κατασκευή με αψίδες και καλώδια θα μπορεί να αντέχει σε σεισμούς σε περίπτωση που το κατασκεύασμα βρίσκεται στην ξηρά. Η «κιβωτός» θα διαθέτει ηλιακούς συλλέκτες και συστήματα συλλογής βρόχινου νερού ώστε να συντηρεί αυτόνομα ζωή αλλά και για την υποστήριξη των καλλιεργειών σε περίπτωση οι κάτοικοί της θα είναι αδύνατο να την εγκαταλείψουν για κάποιο χρονικό διάστημα.
Image
Image
Image
Τμήμα ειδήσεων defencenet.gr

Nokia Windows Phone εναντίον iPhone και Android

Τα Windows Phone θα αποτελέσουν την κύρια πλατφόρμα για τα επερχόμενα Nokia smartphone, απόφαση που εκτιμά ότι θα εντείνει τον ανταγωνισμό με τα iPhone και τα Android
Τα Windows Phone θα αποτελέσουν την κύρια πλατφόρμα για τα επερχόμενα Nokia smartphone, απόφαση που εκτιμά ότι θα εντείνει τον ανταγωνισμό με τα iPhone και τα Android.

Nokia και Microsoft υπογράφουν στρατηγική συμφωνία που φέρνει το ανανεωμένο εκ βάθρων λειτουργικό σύστημα της Microsoft στα έξυπνα κινητά τηλέφωνα της Nokia. H συμφωνία αφορά σειρά υπηρεσιών όπως Bing, Nokia Maps, Ovi και Microsoft Marketplace. Η συμμαχία τιτάνων αλλάζει τα δεδομένα στην αγορά των λεγόμενων έξυπνων κινητών τηλεφώνων, Apple iPhone και Google Android αποκτούν σοβαρό αντίπαλο.
H Nokia υπέγραψε στρατηγική συμφωνία με τη Microsoft που φέρνει το λειτουργικό σύστημα της δεύτερης στα έξυπνα κινητά Nokia με καινοτομίες σε τομείς όπου διακρίνεται η Nokia, όπως το imaging, και διευρύνει τις επιλογές σε Windows Phone σε περισσότερες κατηγορίες τιμής, τμήματα της αγοράς και αγορές.
Επιπλέον, όλα τα κινητά Nokia θα χρησιμοποιούν το Bing και το Microsoft adCenter θα μεσολαβεί για το μοίρασμα διαφημίσεων σε κινητά και υπηρεσίες Nokia. Ομοίως, οι υπηρεσίες χαρτών της Nokia θα ενσωματωθούν στις υπηρεσίες χαρτών της Microsoft για να βελτιωθούν οι τοπικές αναζητήσεις.
Η συμφωνία αξιοποιεί τις συμφωνίες που έχει η Nokia με τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας ανά τον κόσμο για την τιμολόγηση ώστε να δώσει ώθηση στην προώθηση των υπηρεσιών Nokia Windows Phone σε χώρες όπου η χρήση πιστωτικών καρτών είναι σχετικά χαμηλή (αγορά υπηρεσιών με χρέωση στον λογαριασμό κινητής τηλεφωνίας).
Ακόμα, μετά τη συμφωνία θα χρησιμοποιούνται τα προγραμματιστικά εργαλεία της Microsoft για την ανάπτυξη εφαρμογών σε Nokia Windows Phone ενώ τέλος, το κατάστημα διάθεσης περιεχομένου και εφαρμογών της Nokia γίνεται ένα με το αντίστοιχο κατάστημα της Microsoft, Microsoft Marketplace.

Τι είναι το Cloud Computing;

Αυτή η φαινομενικά «νεφελώδης» έννοια αναφέρεται στη χρήση υπολογιστικής ισχύος που χωροταξικά βρίσκεται σε ένα «σύννεφο» απόμακρων δικτύων. Αυτή η πρακτική είναι γνώριμη σε οποιονδήποτε χρησιμοποιεί διαδικτυακές υπηρεσίες για τη διαχείριση και αποθήκευση δεδομένων, όπως το Hotmail ή το Gmail για ηλεκτρονικό ταχυδρομείο ή το Flickr για φωτογραφίες.

Εντούτοις, Φεβρουάριος 2011 και επιχειρήσεις και κυβερνήσεις επιμένουν να κρατούν και να ελέγχουν τα δεδομένα σε δικά τους συστήματα πληροφορικής.

Cloud computing σημαίνει μεγάλα κέντρα δεδομένων, τα οποία προσφέρουν οικονομίες κλίμακας, φθηνότερη υπολογιστική ισχύ και κυρίως, την ευελιξία να πληρώνει κανείς μόνο για ό,τι χρησιμοποιεί. Όπως για το ηλεκτρικό ρεύμα, δεν χρειάζεται να σου ανήκει η γεννήτρια -χρησιμοποιείς την πρίζα και πληρώνεις μόνο όσο χρειάζεσαι.

Μια διαδεδομένη άποψη είναι ότι τόσο χρήστες όσο και προγραμματιστές έχουν έτσι τη δυνατότητα να κάνουν περισσότερα με λιγότερα: έχουν πρόσβαση σε μεγαλύτερη υπολογιστική ισχύ χωρίς να χρειάζεται να επενδύσουν μεγάλα ποσά σε εξοπλισμό.

Το Cloud Computing πιστεύεται επίσης ότι μπορεί να συμβάλλει στην μείωση της εκπομπής διοξειδίου του άνθρακα. Υπηρεσίες πληροφορικής για ιδιώτες και οργανισμούς φιλοξενούνται στο Διαδίκτυο και έτσι δεν υπάρχει ανάγκη για τοπικούς server στο χώρο τους. Οι υπολογιστές βρίσκονται σε κέντρα δεδομένων σχεδιασμένα για βέλτιστη ενεργειακή αποδοτικότητα (για παράδειγμα, όσο το δυνατόν πιο κοντά σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας). Επιπλέον, επιχειρήσεις και οργανισμοί αποφεύγουν την επένδυση και τη χρήση επιπλέον εξοπλισμού για να καλύψουν εποχιακές ανάγκες.

Εντούτοις, η μεταφορά εφαρμογών και δεδομένων στο cloud και ιδιαίτερα αυτών για την παροχή δημόσιων υπηρεσιών, όπως το TAXISnet με τα απόρρητα φορολογικά στοιχεία όλων των πολιτών είναι αμφιλεγόμενη καθώς οι μεν υποστηρίζουν ότι το περιβάλλον είναι επισφαλές, οι δε αντίθετα ότι συμβαίνει το αντίθετο, καθώς τα εμπιστευόμαστε σε επαγγελματίες. Σίγουρα, έχουμε πολλά ακόμα να συζητήσουμε για το cloud computing, αρκεί να αρχίσουμε να κατανοούμε την έννοια.

Ρούχα από φωτοβολταϊκά

Την επανάσταση στην επιστήμη έφεραν φοιτητές του τμήματος Νανοτεχνολογίας του ΑΠΘ. Παράγουν τα πρώτα έξυπνα υφάσματα, τα οποία θα τροφοδοτούν με ενέργεια νοικοκυριά και καταναλωτές, χρησιμοποιώντας ηλιακή ενέργεια


Το σακάκι σας, το μπουφάν, η φούστα, το παντελόνι σας εκτός από στυλ θα σας παρέχουν σε περίπου τρία χρόνια και ενεργειακή αυτονομία.
Καθηγητές και φοιτητές του τμήματος Νανοτεχνολογίας του ΑΠΘ σχεδιάζουν και σύντομα πρόκειται να παράγουν τα πρώτα έξυπνα υφάσματα, τα οποία θα τροφοδοτούν με ενέργεια νοικοκυριά και καταναλωτές, χρησιμοποιώντας απλώς την ηλιακή ενέργεια.
Τα «έξυπνα υφάσματα» θα έχουν ενσωματωμένα εύκαμπτα οργανικά φωτοβολταϊκά, που μέσω της ηλιακής ακτινοβολίας θα παράγουν ενέργεια.
Κάθε είδους ενδύματα, όπως μπλούζες, σακάκια, μπουφάν, παντελόνια, που σήμερα μας προστατεύουν απλά από τις καιρικές συνθήκες, θα μετατραπούν σε ενεργειακούς δέκτες, που θα παρέχουν αυτονομία σε κινητά τηλέφωνα, ipod, γκάτζετ μουσικής, laptop, σε holder καρδιοπαθών και άλλες φορητές μικροσυσκευές.
Ήδη, τέσσερις γνωστές ελληνικές βιομηχανικές εταιρείες, που δραστηριοποιούνται στον κλάδο της κλωστοϋφαντουργίας, συμμετέχουν στο ερευνητικό έργο «Υφατρόνικ», την επιστημονική ευθύνη του οποίου έχει το Εργαστήριο Νανοτεχνολογίας του τμήματος Φυσικής του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, υπό την επίβλεψη του καθηγητή, Στέργιου Λογοθετίδη.
Τις μέρες αυτές, οι δύο πλευρές έθεσαν τις βάσεις της συνεργασίας τους, συζήτησαν τα πλάνα εργασίας και τις λεπτομέρειες, ώστε μέχρι τα τέλη του 2013 να παραχθούν τα πρώτα πρωτότυπα προϊόντα και αμέσως μετά να ακολουθήσει η μαζική παραγωγή για την ελληνική και ξένη αγορά.
Άλλες εφαρμογές των «έξυπνων υφασμάτων» είναι οι τέντες στα μπαλκόνια των σπιτιών, που βρίσκονται καθημερινά εκτεθειμένες στο ηλιακό φως και θα μπορούσαν να διοχετεύουν ενέργεια σε μικροσυσκευές του νοικοκυριού (τηλεόραση, ραδιόφωνο, μίξερ, ηλεκτρική σκούπα κ.α.).
Οι αισθητήρες, φυσικά, θα είναι ενεργειακά αυτόνομοι, αφού θα φέρουν εύκαμπτα οργανικά φωτοβολταϊκά. Το συγκεκριμένο έργο έχει προϋπολογισμό 700.000 ευρώ.

πηγή: news247.gr

Κυριακή 23 Ιανουαρίου 2011

Τα e-books ήρθαν για να μείνουν!

Μπορείς να "κουβαλήσεις" το σύνολο της βιβλιοθήκης του Αμερικανικού Κογκρέσου στην… τσάντα σου και μάλιστα με κόστος μικρότερο των 1.000 δολαρίων; Η απάντηση είναι καταφατική και έρχεται  - αν μη τι άλλο - από αξιόπιστα χείλη.

Ο Μάικλ Χαρτ, εμπνευστής του "Project Gutenberg" (εγχείρημα Γουτεμβέργιος - Project Gutenberg), της αρχαιότερης ψηφιακής βιβλιοθήκης στον κόσμο και επονομαζόμενος από πολλούς "πατέρας" των e-books, εξηγεί στο ΑΠΕ-ΜΠΕ πώς τα ψηφιακά βιβλία ήρθαν για να μείνουν στη ζωή μας, αποτελώντας όχι απλά ένα εύχρηστο "εργαλείο", αλλά και ένα "όχημα" για να προχωρήσει το διάβασμα ένα βήμα παραπέρα…

Και παρά το ότι υπάρχουν εκατομμύρια "αμετανόητοι" λάτρεις του συμβατικού βιβλίου ανά τον πλανήτη, που εξακολουθούν να αντιστέκονται σθεναρά στην "εισβολή" της τεχνολογίας στις βιβλιοθήκες τους, γεγονός είναι ότι τα e-books κερδίζουν έδαφος. Δειλά-δειλά και στην Ελλάδα, όπου πρόσφατα, μάλιστα, με απόφαση του Υπουργείου Πολιτισμού υπήρξαν τροποποιήσεις στη σχετική νομοθεσία ώστε να υπαχθεί στην έννοια του βιβλίου και οποιοσδήποτε τύπος ψηφιακού κειμένου (αρχείου), που αναπαράγει ακριβώς το περιεχόμενο συγκεκριμένου βιβλίου, καθώς και το ηλεκτρονικό βιβλίο (e-book).

Ήταν στις αρχές της δεκαετίας του '70, όταν ο Μάικλ Χαρτ, στον οποίο η μητέρα του έμαθε να σκέφτεται πέρα κι έξω από τα στενά όρια ενός… κουτιού, θέλησε να κάνει τη δική του "επανάσταση" στο Διαδίκτυο. "Την ημέρα που απέκτησα τον πρώτο λογαριασμό μου στο Διαδίκτυο, ήθελα να κάνω κάτι παράτολμο και νέο, που δεν θα εξαφανιζόταν ποτέ από τον Παγκόσμιο Ιστό κι ήταν προφανές ότι θα έπρεπε να είναι κάτι που θα συνέχιζαν να θέλουν όλοι για το υπόλοιπο της ιστορίας, κάτι που να το 'κατεβάζεις' εύκολα και να είναι ελεύθερο από κάθε είδους περιορισμούς".

Έτσι, δακτυλογράφησε κι "ανέβασε" στον παγκόσμιο ιστό, τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας των Η.Π.Α., ως πρώτο παράδειγμα για το πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το Ιντερνέτ, όπως χαρακτηριστικά λέει, "ως βιβλιοθήκη, αντιγραφικό μηχάνημα και … μηχανή διακτινισμού, αλά Σταρ Τρεκ, ταυτόχρονα".

Και προσθέτει: "Μεγάλωσα την εποχή του Σιδηρού Παραπετάσματος, του Σπούτνικ, της… κούρσας στο διάστημα, του Ψυχρού Πολέμου, γι' αυτό και επιδίωξή μου ήταν να κάνω κάτι που θα αφορούσε μεν την υψηλή τεχνολογία, αλλά δεν θα ήταν προσανατολισμένο στα όπλα. Θα ήταν κάτι με εφαρμογή για τον καθένα, δωρεάν, που θα έκανε τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος για να ζει κάποιος. […] Ολόκληρη η βιβλιοθήκη του Κογκρέσου μπορεί να χωρέσει σε μια τσάντα και το κόστος της είναι γύρω στα 1.000 δολάρια. Αυτό κι αν είναι πρόοδος!".

Πόσο εύκολο, όμως, ήταν να συλλάβει και να υλοποιήσει την ιδέα του; "Εάν το καλοσκεφτεί κάποιος -αναφέρει- ήταν πολύ πιο εύκολο για μένα να το κάνω απ' ό,τι για κάποιον άλλο. Τα εργαλεία ήταν, απλά, στη διάθεσή μου και το μόνο που έπρεπε να κάνω ήταν να τα συνθέσω.

Και η σύνθεση πραγμάτων από μια ευρεία γκάμα διεπιστημονικών υλικών είναι κάτι που μου άρεσε από μικρό παιδί", σημειώνει και μας εξηγεί ότι μεγάλωσε σ' ένα σπίτι γεμάτο βιβλία και ηλεκτρονικές συσκευές -ο πατέρας του ήταν καθηγητής αγγλικής, με ειδίκευση στον Σαίξπηρ, και ένας από τους πρώιμους λάτρεις της υψηλής τεχνολογίας- που τον έκαναν να γίνει το παιδί, που καλούσαν συνήθως οι γείτονες για να τους ρυθμίσει τις τηλεοράσεις και τις κεραίες τους.

Ρωτήσαμε τον κ. Χαρτ, εάν με τόσα δωρεάν e-books στο Διαδίκτυο, παραμένουν σημαντικές οι συμβατικές βιβλιοθήκες και αυτός μας απαντά: "Περισσότερο από ποτέ, πόσο μάλλον οι βιβλιοθηκονόμοι! Όσο μεγαλύτερος είναι ο όγκος των πληροφοριών, στον οποίο έχει πρόσβαση κάποιος, τόσο πιο εύκολο είναι να χαθεί και τόσο περισσότερο χρειάζεσαι έναν επαγγελματικό οδηγό γι' αυτό. Απλά, δεν χρειάζεται οι βιβλιοθήκες να είναι γιγάντιες, δαπανηρές κατασκευές".

Ο ίδιος μας εξηγεί πώς τα e-books μπορούν να συμβάλουν στο να διαβάζουν ακόμη περισσότεροι άνθρωποι, στα πιο … απίθανα μέρη. "Έχετε συνειδητοποιήσει ότι κυκλοφορούν πέντε δισεκατομμύρια κινητά τηλέφωνα; Περίπου ένα για κάθε άνθρωπο, που είναι άνω των πέντε ετών! Οι άνθρωποι θα μάθουν να διαβάζουν από τα κινητά τους. Θα μπορούν να διαβάζουν, ενώ περιμένουν στον προθάλαμο κάποιου ιατρείου, στην ουρά για το λεωφορείο, το τρένο, το αεροπλάνο ή για κάποιο άλλο από τα χιλιάδες πράγματα για τα οποία βλέπουμε ανθρώπους να περιμένουν", σημειώνει.

Όσο για το μέλλον των e-books; Αυτό, σύμφωνα με τον Μάικλ Χαρτ προδιαγράφεται ευοίωνο, αφού, όπως λέει, "δεδομένης της απίστευτης αναλογίας κόστους/οφέλους και του γεγονότος ότι μπορεί κάποιος να έχει στην κατοχή του μια βιβλιοθήκη από 1.000.000 τίτλους, προσθέτοντας, με κόστος μόλις 50 δολαρίων, ένα terabyte (μονάδα μέτρησης μεγέθους χωρητικότητας υπολογιστή), δεν υπάρχει κάτι που θα μπορούσε να συναγωνιστεί τα e-books".

Στα πλεονεκτήματα των εν γένει ψηφιακών βιβλίων, σύμφωνα με τον ίδιο, συγκαταλέγεται η δυνατότητα εύκολης αναζήτησης στις σελίδες τους, δημιουργίας παραπομπών και διόρθωσης τυχόν λαθών.

Το Project Gutenberg

To Project Gutenberg (PG) είναι μια εθελοντική προσπάθεια ψηφιοποίησης, αρχειοθέτησης και διανομής πολιτισμικών έργων. Ξεκίνησε το 1971, και είναι σήμερα η αρχαιότερη ψηφιακή βιβλιοθήκη. Τα περισσότερα από τα θέματα της συλλογής του είναι τα πλήρη κείμενα βιβλίων δημόσιας κυριότητας.

Το εγχείρημα αποδίδει όσο το δυνατόν πιο ελεύθερα τα κείμενα σε ελεύθερα formats (.txt), που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε οποιονδήποτε υπολογιστή. Μπορεί κάποιος να τα διαβάσει on line ή να τα κατεβάσει στον υπολογιστή του ή κάποια άλλη φορητή συσκευή (iPad, Kindle, Nook, Sony Reader, iPhone, iPod Touch, Android κ.ά.), από μια πολύ μεγάλη συλλογή e-books, που δεν έχουν πνευματικά δικαιώματα, σε διάφορα formats (ακόμα και audio), χωρίς να απαιτείται κάποιο registration ή συνδρομή.

Σημαντικό βήμα για δημιουργία κβαντικών υπολογιστών

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων από τη Βρετανία, τη Γερμανία, την Ιαπωνία και τον Καναδά σημείωσε ένα σημαντικό επίτευγμα, που μας φέρνει ακόμα πιο κοντά στην πολυπόθητη δημιουργία κβαντικών υπολογιστών, οι οποίοι θα κάνουν υπολογισμούς πολύ ταχύτερα από οποιοδήποτε μηχάνημα μέχρι σήμερα.

Οι ερευνητές κατάφεραν για πρώτη φορά να υλοποιήσουν το αινιγματικό φαινόμενο του κβαντικού «εναγκαλισμού» (ή κβαντικής εμπλοκής) σε πυρίτιο, το οποίο αποτελεί τη βάση των «τσιπ» των υπολογιστών.

Έτσι, θα μπορούσαν στο μέλλον να δημιουργηθούν κβαντικοί υπολογιστές με βάση τα κοινά «τσιπάκια», πράγμα που θα διευκόλυνε πρακτικά και οικονομικά την παραγωγική διαδικασία από τις υπάρχουσες βιομηχανίες ημιαγωγών.

Οι ερευνητές, υπό τον Τζον Μόρτον του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, που παρουσίασαν τη σχετική μελέτη στο περιοδικό «Nature», δημιούργησαν 10 δις κβαντικά εναγκαλισμένα ζεύγη και μάλιστα με υψηλή αξιοπιστία.

Τη δυνατότητα αυτή, ακριβώς, θέλουν να αξιοποιήσουν οι επιστήμονες, στο πλαίσιο ενός νέου είδους υπολογιστή που θα χρησιμοποιεί για προγραμματισμό τα «κβαντικά bits» (ή qubits). Έτσι, θα μπορεί να εξετάζει (επεξεργάζεται, μετρά, ελέγχει κ.λπ.) πολλές λύσεις ταυτόχρονα σε ένα πρόβλημα, χάρη στη χρήση πολλών παράλληλων κβαντικών καταστάσεων σε υπέρθεση μεταξύ τους, αντίθετα με τους τωρινούς συμβατικούς υπολογιστές που «δουλεύουν» με δυαδικά bits και μπορούν να ασχοληθούν με ένα πράγμα μόνο τη φορά.

Για να κατασκευαστεί, όμως, ένας κβαντικός υπολογιστής με σάρκα και οστά, η επόμενη πρόκληση θα είναι αυτός να μπορεί όχι μόνο να δημιουργεί πάνω από 1 εκατ. qubits, αλλά και να υπάρχει κβαντική εμπλοκή μεταξύ όλων αυτών. Έτσι η κατάσταση κάθε ενός qubit θα είναι άρρηκτα συνδεδεμένη κβαντικά όχι με ένα μόνο άλλο qubit στο πλαίσιο ενός ζεύγους, αλλά με τις καταστάσεις όλων των άλλων qubits ταυτόχρονα.

Προς το παρόν, το ρεκόρ ταυτόχρονης εμπλοκής (εναγκαλισμού) qubits είναι 12, άρα ο κβαντικός υπολογιστής θα αργήσει αρκετά μέχρι να γίνει πραγματικότητα. Αυτό ακριβώς, πάντως, θα προσπαθήσουν να κάνουν από εδώ και πέρα, όπως είπαν οι ερευνητές, δηλαδή να «μπλέξουν» κβαντικά μεταξύ τους όλα μαζί τα ζεύγη των qubits.

Δευτέρα 10 Ιανουαρίου 2011

To επαγγελματικό παιχνίδι της δημιουργού του BlackBerry

«Σήμερα η Research In Motion επανακαθορίζει τις δυνατότητες του mobile computing με την αποκάλυψη του νέου, επαγγελματικής τάξεως tablet, ΒlackBerry PlayBook και του BlackBerry Tablet OS. Πρόσβαση στο Ίντερνετ χωρίς συμβιβασμούς, αληθινό multitasking, και απόδοση πολυμέσων με υψηλές επιδόσεις, με προηγμένα χαρακτηριστικά ασφάλειας και υποστήριξης σε μια επαναστατική πλατφόρμα ανάπτυξης εφαρμογών, το BlackBerry PlayBook πραγματικά αλλάζει το παιχνίδι στην αναπτυσσόμενη αγορά των tablet», δηλώνει η καναδική Research In Motion

Το BlackBerry PlayBook έχει πάχος μικρότερο από 1,27 εκατοστά, βάρος 400 γραμμάρια και οθόνη με διαγώνιο 7 ίντσες. Αντλεί την επεξεργαστική του ισχύ από έναν διπύρηνο επεξεργαστή με χρόνο κύκλου ρολογιού 1GHz. Τις δουλειές του λειτουργικού συστήματος αναλαμβάνει το BlackBerry Tablet OS που υποστηρίζει «αληθινή συμμετρική πολυεπεξεργασία». Μαζί υποστηρίζουν την απρόσκοπτη εκτέλεση εφαρμογών στον ίδιο χρόνο σε μια οθόνη αφής που «ανταποκρίνεται τάχιστα».

Το λειτουργικό της RIM υποστηρίζει το Adobe Flash Player 10.1, Adobe Mobile AIR και την HTML5 και ως εκ τούτου επιτρέπει την πρόσβαση σε όλα τα σάιτ, παιχνίδια ή άλλα media στο Web. Όπως επισημαίνει η RIM, μέχρι τώρα οι κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων προσπαθούσαν να γεφυρώσουν τους δύο κόσμους και να φέρουν στα κινητά περιεχόμενο από το WWW που ήταν φτιαγμένο για μεγάλες οθόνες. Αυτό το κενό δεν υφίσταται πλέον με τα tablet. Εντούτοις, η σύνδεση στο Ίντερνετ θα γίνεται έμμεσα, μέσω ασύρματης δικτύωσης Wi-Fi ή μέσω σύνδεσης Bluetooth με το BlackBerry. Η υποστήριξη δικτύων κινητής τηλεφωνίας 3G και 4G προγραμματίζεται για επόμενα μοντέλα του PlayBook, δεν θα υπάρχει όμως στο πρότυπο.

To PlayBook έχει κάμερες στην μπροστινή και την πίσω πλευρά HD για τη λήψη βίντεο και συσκέψεις με βίντεο που μπορούν αμφότερες να καταγράφουν βίντεο σε υψηλή ανάλυση ταυτόχρονα. Το tablet της RIM έχει επίσης θύρα εξόδου HDMI για την σύνδεσή του με τηλεόραση. Υποστηρίζει στερεοφωνικό ήχο και έχει έναν media player «που ανταγωνίζεται τους καλύτερους στην αγορά».

Οι χρήστες του smartphone της RIM, του δημοφιλούς BlackBerry, μπορούν να συνδέσουν με Bluetooth το PlayBook με το smartphone, παρά το γεγονός ότι θα φέρουν διαφορετικά λειτουργικά συστήματα. Ετσι, μπορούν να βλέπουν στην μεγαλύτερη οθόνη της ταμπλέτας, e-mail, έγγραφα, επαφές, ατζέντα, προγραμματισμένες εργασίες και γενικότερα όλο το περιεχόμενο που βρίσκεται ή είναι προσβάσιμο μέσω του smartphone (προσωρινά για λόγους ασφαλείας). Εξάλλου, είναι σαφές ότι η RIM απευθύνεται στην υπάρχουσα πελατειακή της βάση: τις επιχειρήσεις, που θέλουν να συνδέονται οι συσκευές που παραχωρούνται στους υπαλλήλους της με τους σέρβερ της και αποδίδουν τα αντίστοιχα δικαιώματα χρήσης στα εταιρικά δίκτυα.

Το λειτουργικό του tablet της RIM είναι βασισμένο στην αρχιτεκτονική QNX Neutrino, στην οποία βασίζονται επίσης εφαρμογές κρίσιμης σημασίας, όπως ο έλεγχος σε αεροπλάνα, τραίνα ή ιατρικό εξοπλισμό καθώς και στους βασικούς δρομολογητές του Διαδικτύου. Το λειτουργικό έχει αναπτυχθεί από την QNX Software, μια εταιρεία που εξαγόρασε νωρίτερα το 2010 η RIM.

To BlackBerry PlayBook αναμένεται να κυκλοφορήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές του 2011 ενώ διεθνώς θα διατεθεί το επόμενο τρίμηνο του 2011. Πάντως, η εταιρεία άφησε αναπάντητο το ερώτημα της τιμής «της πρώτης επαγγελματικής ταμπλέτας στον κόσμο», όπως την χαρακτήρισε ο επικεφαλής της εταιρείας, Μάικλ Λαζαρίδης.

Από τον Οκτώβριο 2010 η RIM θα αρχίσει να εργάζεται με προγραμματιστές και πελάτες για την ανάπτυξη και τη δοκιμή του. Το BlackBerry Tablet OS SDK αναμένεται πολύ σύντομα και οι developer μπορούν να δηλώσουν το ενδιαφέρον τους στη διεύθυνση www.blackberry.com/developers/tabletos.
Εξάλλου, το μεγάλο ίσως μειονέκτημα της ταμπλέτας της RIM έναντι του Apple iPad είναι οι εφαρμογές. Ήδη την υποστήριξή της σε αυτόν τον τομέα εξεδήλωσε η Amazon, η οποία ανακοίνωσε ότι θα διαθέσει μια εφαρμογή για την ανάγνωση των βιβλίων σε φορμά για το Kindle από το RIM BlackBerry PlayBook.

Η Apple «ετοιμάζει λεπτότερο iPad με κάμερα και USB»

To επόμενο iPad λέγεται ότι θα έχει οθόνη 9,7 ιντσών όπως το σημερινό μοντέλο

Νέα Υόρκη
Την άνοιξη του 2011 η Apple θα λανσάρει ένα iPad δεύτερης γενιάς με μικρότερο πάχος και βάρος, ενσωματωμένη κάμερα για βιντεοκλήσεις και θύρα mini USB, εκτιμούν αναλυτές της επενδυτικής τράπεζας Goldman Sachs.

Επικαλούμενοι πηγές στην αλυσίδα τροφοδοσίας της Apple, οι αναλυτές Χένρι Κινγκ και Κέβιν Λου αναφέρουν επίσης ότι τα σχέδια για ένα άλλο, μικρότερο iPad των 7 ιντσών, το οποίο φέρεται να ετοιμάζει η Apple, «δεν έχουν ακόμα οριστικοποιηθεί».

Σε περίπτωση που η εταιρεία λανσάρει τελικά μια τέτοια, μικρότερη ταμπλέτα, αυτό «είναι απίθανο» να συμβεί πριν από την κυκλοφορία του νέου iPad των 9,7 ιντσών.

Όπως σχολιάζει ο δικτυακός τόπος Apple Insider, η ενσωμάτωση κάμερας στην ταμπλέτα θα συμβάδιζε με το σχέδιο της Apple να προσφέρει τη λειτουργία FaceTime για βιντεοκλήσεις σε όσο γίνεται περισσότερες συσκευές.

Νωρίτερα το Σεπτέμβριο, ο ίδιος δικτυακός τόπος είχε την πληροφορία ότι το νέο iPad με λειτουργία FaceTime είχε περάσει σε «προχωρημένα στάδια δοκιμών».

Έκπληξη θα ήταν πάντως η υιοθέτηση της θύρας mini USB, δεδομένου ότι η Apple υποστηρίζει παραδοσιακά τη δική της θύρα και αντλεί σημαντικά έσοδα από τους κατασκευαστές περιφερειακών που χρησιμοποιούν τη δική της πρόταση σύνδεσης.

Το νέο δημοσίευμα έρχεται λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση της Research In Motion, της εταιρείας που κατασκευάζει τα BlackBerry, ότι θα λανσάρει τον υπολογιστή-ταμπλέτα Playbook, με οθόνη 7 ιντσών, στις αρχές του 2011.

Microsoft και Tablet: Είναι ο «βασιλιάς» γυμνός;

Η φετινή CES κυριαρχείται από tablet, ο επικεφαλής της Microsoft  όμως δεν είχε παρά «γυμνούς» υπολογιστές για να επιδείξει ότι τα επερχόμενα Windows θα τρέχουν μια χαρά και σε ταμπλέτες.

Αντί να αποκαλύψει μια κομψή αντιπρόταση στο iPad, η Microsoft πήγε στη μεγαλύτερη έκθεση ηλεκτρονικών με μια συλλογή από γυμνά, εκτεθειμένα εξαρτήματα. Η μεγαλύτερη είδηση που είχε να δώσει ήταν ότι η επόμενη έκδοση των Windows θα τρέχει στους επεξεργαστές που χρησιμοποιούν σήμερα τα tablet. Επέλεξε να κάνει σειρά παρουσιάσεων σε μισοφτιαγμένους υπολογιστές ενός λειτουργικού που έμοιαζε ίδιο κι απαράλλακτο με τα Windows 7.

Η απουσία ενός ολοκληρωμένου tablet που να φέρει την χαρακτηριστική υπογραφή της χαρακτήρισε την παρουσία της Microsoft στο άνοιγμα της αυλαίας της CES και θύμισε σε όλους ότι ο μεγαλύτερος κατασκευαστής λογισμικού δεν έχει ακόμα βρει τρόπο να παίξει στην νέα αυτή κατηγορία. Δημιούργησε ακόμα μεγαλύτερες αμφιβολίες για το αν θα μπορέσει να κερδίσει ένα αξιοσημείωτο μερίδιο σε αυτήν την ραγδαία αναπτυσσόμενη αγορά. Εάν δεν τα καταφέρει εγκαίρως, τότε ίσως η παντοδυναμία της στα PC ίσως αποδειχτεί ανίσχυρη, αφού άλλες συσκευές θα κυριαρχήσουν στη νέα δεκαετία.

Ο Στηβ Μπάλμερ φάνηκε να βρίσκεται εκεί για να υπερηφανευτεί -δικαίως- για την επιτυχία του Kinect, του χειρισμού της παιχνιδομηχανής του με κινήσεις του σώματος-, για την ταχύτητα υιοθέτησης των Windows 7 και για τα ολοκαίνουργια Windows Phone 7, τα Windows για smartphone.

Ωστόσο, αυτά δεν είναι αρκετά για αναλυτές και επενδυτές που παρακολουθούν την μετοχή της να ανεβαίνει στα 30 δολάρια και να μειώνεται στα 20 επί μια δεκαετία. Στο μεταξύ, η αξία της μετοχής της Apple υπερτριπλασιάζεται από τότε που κυκλοφόρησε το πρώτο iPhone το 2007.

Βέβαια tablet με Windows και μάλιστα την τελευταία έκδοση, υπάρχουν στην CES 2011 και στην αγορά, ωστόσο η Microsoft δεν φαίνεται αποφασισμένη να τα προωθήσει. Εξάλλου, η επόμενη έκδοση του Android ειναι εκείνη που θεωρείται ότι θα ανταγωνιστεί το λειτουργικό του iPad και όχι κάποια έκδοση των Windows. Επιπλέον, τα Windows 7 θεωρούνται ήδη αποτυχημένα στα tablet, όχι για κανέναν άλλο λόγο αλλά γιατί σχεδιάστηκαν έχοντας κατά νου το πληκτρολόγιο και το ποντίκι. Έτσι, θεωρείται ότι απλά θα κρατήσουν ανοικτό το δρόμο για τα Windows 8.

H Microsoft φαίνεται ότι έκανε ένα σφάλμα: έδωσε μεγάλη αξία στα netbook και παραμέλησε τα tablet, σε αντίθεση με την Apple η οποία έκανε ακριβώς το αντίθετο: αγνόησε παντελώς τα netbook και κυριολεκτικά επιτέθηκε με τα tablet.

Από την άλλη, η Microsoft δεν είναι μια εταιρεία που μπορεί κανείς εύκολα να αγνοήσει. Με 40 δισεκατομμύρια δολάρια μετρητά στα ταμεία της σίγουρα μπορεί να ανταπεξέλθει σε οποιονδήποτε ανταγωνισμό. Τα κέρδη της αυξήθηκαν κατά 29% και τα έσοδά της κατά 7^% το τελευταίο οικονομικό έτος που τελείωσε τον Ιούνιο, όταν άλλες εταιρίες μάχονταν την οικονομική κρίση.

Οσο για τον Μπάλμερ, μπορεί το κοινό να τον μισεί, οι επενδυτές όμως τον λατρεύουν. Από την άλλη, δεν μπορεί παρά να αναγνωρίζουν ότι η απώλεια της απόλυτης κυριαρχίας της Microsoft από τα PC, ή μάλλον καλύτερα από το κυρίαρχο μέσο computing που ίσως πάψει να είναι το PC, μπορεί να επιφέρει ένα σοβαρό πλήγμα στην εταιρεία, να ραγίσει το γυαλί.

Μια άλλη άποψη είναι ότι ότι περνά στις μάζες, τελικά φτάνει και στις επιχειρήσεις και ως εκ τούτου τα iPad θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως ο δούρειος ίππος που θα αυξήσει τις πωλήσεις Mac στις επιχειρήσεις.

Πάντως, για την ιστορία να αναφέρουμε ότι η Microsoft είχε στο παρελθόν, πριν από μια δεκαετία παρουσιάσει tablet, απέτυχε όμως να τα προωθήσει μαζικά στους καταναλωτές. Ήταν συσκευές ακριβές (πάνω από 2.500 δολάρια) που παρουσιάζονταν ως ιδανικές για τις επιχειρηματίες, κάτι σαν σούπερ notebook που αναδιπλώνονταν, είχαν πενάκι και καταλάβαιναν χειρόγραφες σημειώσεις. Για του λόγου το αληθές, δείτε το σχετικό φωτορεπορτάζ δεξιά για τα Tablet PC του 2000 και τα Tablet PC του 2010.

Συνέδριο για εφαρμογές σε smartphone στις 2 Φεβρουαρίου 2011

1ο InfoCom Smartphones & Apps
The Only Way is... App!

Το 1ο Συνέδριο Smartphones & Εφαρμογών για Κινητά «InfoCom Smartphones & Αpps» θα πραγματοποιηθεί στο ξενοδοχείο Divani Caravel την Τετάρτη 2 Φεβρουαρίου 2011. Το συνέδριο τελεί υπό την αιγίδα της Ειδικής Γραμματείας Ψηφιακού Σχεδιασμού, των Ψηφιακών Ενισχύσεων και του ΙΑΒ.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της διοργανώτριας εταιρείας, SmartPress Α.Ε., «η εκπληκτική άνοδος της δημοτικότητας των smartphone, που ήδη πλησιάζουν το 25% της αγοράς και η εκρηκτική αύξηση του μεριδίου τους (+166% το τελευταίο τρίμηνο του 2010), φέρνουν στο προσκήνιο το οικοσύστημα που έχει δημιουργηθεί γύρω τους. Η αρχή έγινε από την Apple με το iOS και ακολούθησαν η Google με το Android, η Nokia με το ovi, η Microsoft με τα Windows Phone 7 και η Samsung με το bada. Ένας θαυμαστός, καινούργιος κόσμος γεννιέται. Ο κόσμος των εφαρμογών. Νέα επιχειρηματικά μοντέλα, νέες προσεγγίσεις, νέες τεχνολογίες, νέες προκλήσεις και νέες ευκαιρίες. Είναι μάλιστα απόλυτα ξεκάθαρο, πως οι εφαρμογές ήρθαν για να μείνουν, αφού εκτός από τα κινητά τηλέφωνα τις συναντάμε ήδη στις τηλεοράσεις, αλλά και σε κάθε συμβατή συσκευή. Οι τέσσερεις πυλώνες του οικοσυστήματος, συσκευές - λειτουργικά - εφαρμογές – δίκτυα,  συνθέτουν το οικοδόμημα της νέας ανερχόμενης οικονομίας, που προσφέρει πολλές ευκαιρίες για διέξοδο από την κρίση. Αυτό άλλωστε σηματοδοτεί ο κεντρικός τίτλος του συνεδρίου: The only way is App! » Οι ενότητες του πρώτου συνεδρίου για τις εφαρμογές σε smartphone είναι:
Ενότητα 1: Brave New Apps World
Στη συγκεκριμένη ενότητα θα συμμετέχουν οι κατασκευαστές των συσκευών Smartphones, οι οποίοι θα κληθούν να αναπτύξουν τη στρατηγική τους και τα προσδοκώμενα αποτελέσματα, με βάση την εμπειρία που έχουν αποκομίσει, τους στόχους αλλά και τις επιθυμητές συνέργειες. Παράλληλα, εκπρόσωποι των δικτύων κινητής τηλεφωνίας -τόσο με το ρόλο του καναλιού παροχής δεδομένων προς το τελικό χρήστη, όσο και με το ρόλο των αλυσίδων λιανικής πώλησης- θα τοποθετηθούν σχετικά με το ρόλο που κατέχουν, αλλά κυρίως διεκδικούν, στο οικοσύστημα.
Ενότητα 2: Let’s make an App
Εκπρόσωποι από τις βασικές πλατφόρμες (Apple OS, Android, Windows Phone 7, ovi και bada), θα αναπτύξουν τα σημεία υπεροχής της κάθε μίας από αυτές και θα καταθέσουν τις προτάσεις τους για το επιχειρηματικό μοντέλο συνεργασίας προς τους ανεξάρτητους προγραμματιστές. Θα παρουσιαστούν οι δυνατότητες παραμετροποίησης που δίνει η κάθε πλατφόρμα, η ευκολία προγραμματισμού πάνω σε αυτήν, καθώς και οι διαδικασίες εγγραφής και πιστοποίησης εφαρμογής, σημεία που αποτελούν κριτήριο για τους developers όσον αφορά την επιλογή περιβάλλοντος προγραμματισμού.
Ενότητα 3: Show me your App
Ο λόγος στους προγραμματιστές! Αυτοί προμηθεύουν με «τροφή» το οικοσύστημα και γεμίζουν τα App Stores, αλλά και τις οθόνες των Smartphones, με τις εφαρμογές τους. Στη συγκεκριμένη ενότητα θα κληθούν να δείξουν τα βήματα μέσω των οποίων, μία ιδέα γίνεται εφαρμογή και να παρουσιάσουν ολοκληρωμένα case studies και success stories, που αποτελούν παράδειγμα προς μίμηση.
Ενότητα 4: Show me the money!
Οι προηγούμενες ενότητες θα αποτελέσουν εφαλτήριο συζήτησης της καταληκτικής ενότητας, όπου θα συζητηθούν τα επιχειρηματικά μοντέλα και οι συνέργειες. Στελέχη από διαφορετικούς τομείς της αγοράς θα συζητήσουν για τις δυνατότητες και τις προοπτικές του νεότευκτου οικοσυστήματος.
Apps Land!!!
Στο 1ο InfoCom Apps θα υπάρχει πρόβλεψη της “πρόσωπο με πρόσωπο” επαφής των εμπλεκομένων, ιδιαίτερα σε επίπεδο εφαρμογών, όπου προγραμματιστές και εταιρίες λογισμικού, θα επιδείξουν τις λύσεις και τις προτάσεις τους, τόσο σε ειδικευμένες ανάγκες όσο και σε γενικότερα μοντέλα επιχειρησιακών και επιχειρηματικών προσεγγίσεων. Η Oργανωτική Eπιτροπή, φιλοδοξεί να αναπτύξει για πρώτη φορά στην Ελλάδα ένα διαδραστικό περιβάλλον, όπου όλοι οι πυλώνες του οικοδομήματος θα αλληλεπιδράσουν σε πραγματικές συνθήκες και θα τεθούν οι βάσεις για ένα υγιές και αποδοτικό για όλους, οικοσύστημα.
Smartphones & Apps Awards
Στο πλαίσιο του 1ου InfoCom Apps θα απονεμηθούν από την Οργανωτική Επιτροπή βραβεία στις εταιρείες & τα πρόσωπα που διακρίθηκαν για την δημιουργικότητα τους, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη της αγοράς και της τεχνολογίας.

Πάνω από 100 ταμπλέτες στη φετινή έκθεση CES, το Android 3.0 στο επίκεντρο

Σε αντίθεση με το iPad, το Motorola Xoom παίζει Flash αφού φέρει Android



Σε αντίθεση με το iPad, το Motorola Xoom παίζει Flash αφού φέρει Android.
  Λας Βέγκας
To Motorola Χoom, ένας υπολογιστής-ταμπλέτα βασισμένος στο λειτουργικό σύστημα Android 3.0 της Google, φαίνεται να κλέβει την παράσταση στο φετινό Consumer Electronics Show, στο οποίο εκτιμάται ότι παρουσιάστηκαν περισσότερες από 100 ταμπλέτες.

Η Washington Post χαρακτήρισε την πρώτη ταμπλέτα της Motorola ως τον «πλέον υποσχόμενο ανταγωνιστή του iPad».

Μέχρι σήμερα το λειτουργικό σύστημα της Google χρησιμοποιούνταν κυρίως σε smartphone, ωστόσο η έκδοση 3.0 είναι ειδικά προσαρμοσμένη στο περιβάλλον της ταμπλέτας.

Ο κολοσσός της αναζήτησης ανακοίνωσε ότι οι συσκευές που τρέχουν Android έχουν πλέον ξεπεράσει τις 100.

Το Xoom έχει οθόνη 10,1 ιντσών, διαθέτει εμπρόσθια και οπίσθια κάμερα και, σε αντίθεση με το iPad, υποστηρίζει την τεχνολογία Flash της Adobe. Πολλοί αναλυτές θεωρούν ότι το Flash θα είναι σημαντικό ατού των ανταγωνιστών της Apple.

Η Microsoft, πάντως, παραμένει απούσα από το παιχνίδι -οι ταμπλέτες με Windows 7 είναι λιγοστές και δεν έχουν προσελκύσει μεγάλο ενδιαφέρον.

Απούσα παραμένει και η HP, η οποία πάντως έχει προαναγγείλει για το 2011 μια ταμπλέτα που θα τρέχει το WebOS της Palm.

Η Dell παρουσίασε το Streak 7 με οθόνη 7 ιντσών, ενώ η νοτιοκορεατική Asus ποντάρει σε «υβριδικές» συσκευές που συνδυάσουν ταμπλέτα και φορητό.

Μια ιδιαίτερη πρόταση στη CES είναι το Qooq της γαλλικής Unowhy, το οποίο λειτουργεί ουσιαστικά ως ψηφιακό βιβλίο μαγειρικής.

Σύμφωνα με το Consumer Electronics Association, το φορέα που διοργανώνει τη CES στο Λας Βέγκας,  οι πωλήσεις των ταμπλετών θα διπλασιαστούν φέτος στις 30 εκατομμύρια μονάδες.

Ακόμα πιο αισιόδοξες είναι οι εκτιμήσεις της εταιρείας αναλύσεων Gartner, η οποία προβλέπει πάνω από 55 εκατομμύρια πωλήσεις.